El gigante nuclear francés Areva comenzó las actividades mineras en la región Agadez de Níger en 1968, con la creación de la compañía holding Somair y la mina abierta de arlit de Arlit. En 1974, una segunda compañía holding, Cominak, se creó junto con la mina subterránea de Akouta, cerca de la ciudad de Akokan. Tanto Arlit como Akokan fueron construidos por Areva. Las personas que viven en el área están expuestas a la radiactividad y las tasas de mortalidad relacionadas con los problemas respiratorios son el doble del resto del país. La ONG local Aghir en el hombre junto con otras EJO y OSC de la región contactó a organizaciones internacionales como Criirad, Sherpa y Greenpeace para evaluar las condiciones de salud y ambientales del área. Encontraron niveles alarmantes de radiactividad en muestras de agua, suelo y aire, cientos de tiempo más altos que los niveles normales. Los acuíferos están contaminados y se han drenado, lo que hace imposible la forma de vida tradicional de la gente de tuareg. Los mineros y sus familias mueren prematuramente de enfermedades no declaradas. Las manifestaciones y huelgas pacíficas han sido organizadas por OSC locales y mineros que solicitan mejores condiciones de trabajo y una parte más equitativa de las ganancias en el norte. Una rebelión de Tuareg ha continuado de vez en cuando durante muchos años a pesar de las negociaciones. |