Il colosso nucleare francese Areva iniziò le attività minerarie nella regione del Niger di Agadez nel 1968, con la creazione della holding Somair e la miniera aperta di Arlit. Nel 1974 una seconda holding, Cominak, fu creata insieme alla miniera sotterranea di Akouta, vicino alla città di Akokan. Sia Arlit che Akokan sono stati costruiti da Areva. Le persone che vivono nella zona sono esposte alla radioattività e i tassi di mortalità legati ai problemi respiratori sono il doppio di quelli del resto del paese. ONG locale Aghir nell'uomo insieme ad altri ejo e CSO della regione hanno contattato organizzazioni internazionali come Criirad, Sherpa e Greenpeace per valutare le condizioni di salute e ambientali dell'area. Hanno trovato livelli allarmanti di radioattività in campioni di acqua, suolo e aria, centinaia di tempo superiori ai livelli normali. Le falde acquifere sono contaminate e sono state drenate, rendendo impossibile lo stile di vita tradizionale delle persone Tuareg. I minatori e le loro famiglie muoiono prematuramente da malattie non dichiarate. Dimostrazioni e scioperi pacifici sono stati organizzati da CSO e minatori locali che chiedono migliori condizioni di lavoro e una quota più equa di profitti nel nord. Una ribellione di Tuareg è continuata e spenta per molti anni nonostante i negoziati. |