Dans un territoire riche en diamants, or, fer, rutile et bauxite, l'idéation du barrage de Bumbuna était accompagnée d'une série de promesses faites par les politiciens au pouvoir: emplois pour tout le monde et l'électricité gratuite, le tourisme et la prospérité économique, la rémunération monétaire. Cependant, l'expression «lorsque Bumbuna est terminée» devient pour les gens de la Sierra Leone un moyen de dire «jamais» [1, p.15]. Le premier inventaire hydroélectrique à l'échelle nationale de la Sierra Leone a été financé par le PNUD en 1970, qui a identifié 22 sites potentiels. En 1982, l'italien Salini Costruttori (connu localement sous le nom de Salcost) a commencé les travaux de construction pour un barrage cofinancé par la Banque mondiale, le gouvernement d'Italie et la Banque africaine de développement.

Entre 1995 et 1997, cependant, une guerre civile a éclaté et la zone autour du barrage était le centre des affrontements entre les différents groupes armés impliqués dans le conflit: le barrage est devenu une cible stratégique. Les directeurs de l'entreprise de construction ont donc décidé d'embaucher des troupes de mercenaires pour protéger leur personnel, leur équipement et leurs machines [2]. En 2002, les travaux ont été repris avec la fin des prévisions de fin en 2007. Après les essais et la résolution de quelques problèmes techniques, les turbines de 50 MW de la centrale ont commencé en novembre 2009. Depuis, cependant, les problèmes techniques et la polémique en raison de la fréquence L'interruption de l'approvisionnement de la station n'a pas réussi à apparaître [2]. Une seule des deux turbines de l'usine de 30 ans fonctionnait, et environ cinq pour cent de la population de l'époque avait accès au pouvoir, malgré les activités minières, comme d'habitude. Néanmoins, la deuxième phase du projet est prévue pour l'augmentation de l'approvisionnement de 50 MW à 350 MW d'ici 2017, «Bumbuna ne sera terminée qu'à la fin du monde», ironiquement, la célèbre chanteuse de Sierra Léonée Emerson Bockarie [3]. La méfiance, la suspicion et la présomption de corruption sont devenues le sentiment général autour du projet. Selon une enquête entreprise par la Banque mondiale, il y avait une opinion généralisée parmi les habitants du district de Tonkolili que les travaux pour compléter la centrale avaient été délibérément ralentis par les constructeurs italiens eux-mêmes - prétendument avec l'accord de certains membres corrompus des membres corrompus de Le gouvernement - afin d'avoir plus de temps pour exploiter secrètement les mines et faire passer l'or et les diamants trouvés lors de la construction du barrage [1]. Il est également intéressant de noter que la population locale était convaincue que le barrage appartenait à la même entreprise de construction. Ce dernier avait cherché à construire au fil des ans une relation de «bon voisinage» avec les habitants des villages près du barrage, faisant des cadeaux de différentes sortes. De cette façon, une relation paternaliste a été mise en place dans laquelle les communautés locales «mendiaient le constructeur au lieu de demander leurs droits, dont ils n'étaient pas pleinement conscients» [2]. Deux communautés principales ont été directement touchées par la construction du projet, protestant contre la construction «téméraire» du barrage et «le manque d'inclusion des communautés affectées dans la prise de décision» [1]. Un autre épisode a soulevé des tensions et des soupçons parmi les propriétaires fonciers le long de la route où les pylônes de haute tension avaient été construites. En 2009, environ 176 maisons sont démolies le long de cette route. Pour motiver cette opération, les autorités ont expliqué qu'il y avait un risque de santé élevé. Mais un journal satirique local a remis en question les motifs scientifiques de cette explication, la décrivant comme un mythe urbain. Le doute était que la raison médicale de démolir la maison pourrait être seulement une excuse pour «déranger, harer et terroriser la mise à jour des autres» [2].

Juillet 2020, des émeutes ont éclaté à Makeni pour la décision du gouvernement de déménager un générateur de secours, fourni par le barrage de Bumbuna. Au cours d'une protestation violente de deux jours, cinq personnes sont mortes en affrontements avec la police. Un flux régulier d'électricité de bumbuna ne peut toujours pas être garanti pendant la saison sèche. Cependant, le ministère de l'Énergie et la Distribution and Supply Authority (EDSA) ont décidé pendant la nuit de déplacer le générateur dans la ville de l'aéroport Lungi [4].

De plus, Sierra, Sierra Le ministère de l'Énergie de Leone a conclu un accord avec Joule Africa et divers partenaires de développement pour financer et lancer la construction de Bumbuna II [5]. Bumbuna II se compose d'un deuxième projet de barrage situé à 32 km en amont de Bumbuna à Yiben, qui est censé ajouter 143 à Bumbuna I. Une étude d'impact social et environnemental n'a pas encore été menée.

Pour plus d'informations sur Bumbuna II, veuillez vérifier:

https://ejatlas.org/conflict/bumbuna-ii-dam

Le projet, situé à environ 350 km de Freetown, se compose d'un barrage de rockfill avec une centrale électrique semi-tour, située sur la rive droite en aval à l'orteil, abritant deux unités de turbine Francis avec une capacité totale installée de 50 MW; Deux 9 m. diale tunnels de détournement; Deux déversoirs en forme de cloche. [4]