En julio de 2005 la Legislatura de Río Negro aprobó por amplia mayoría la Ley Provincial Nº 3981 que prohibió el uso de mercurio y cianuro en las actividades mineras. La influencia del caso Esquel, el contexto político y la importante movilización social de Ingeniero Jacobacci, junto con el acompañamiento de otras comunidades, llevaron al rechazo del proyecto por parte del gobierno de Rio Negro. Uno de los grandes opositores al proyecto fue el Parlamento Mapuche de Rio Negro, que realizó presentaciones judiciales para que la empresa no continuara con el proyecto. También se organizaron vecinos autoconvocados.

La referencia directa para los habitantes de Ingeniero Jacobacci en cuanto a consecuencias negativas de la actividad minera es Mina Angela, un yacimiento ubicado en Chubut, pero con desembocadura de aguas hacia Jacobacci, zona donde en 2001 se confirmó la contaminación con cadmio (se detectó en un cargamento de caballos que fue vendido a un frigorífico provenientes de la zona).  

En 2011, el gobierno de Río Negro derogó la ley 3981, desde entonces organizaciones socioambientales e indígenas reclaman que esta sea restituida.

En los últimos años se ha reactivado el interés en el proyecto Calcatreu. En 2017 Patagonia Gold compró el proyecto a Pan American Silver. En diciembre de 2019, la autorización por parte del Departamento Provincial de Agua, de un pozo para abastecer las tareas de exploración de Aquiline Argentina (perteneciente a Patagonia Gold) ha generado una nueva alerta en las comunidades locales. En una zona árida, conocida como la “línea sur”, con alrededor de 200 mm de  precipitaciones anuales, la emergencia hídrica es una constante y los pobladores rurales dependen del agua subterránea y de los arroyos para abastecerse. Además, las organizaciones socioambientales reclaman haber solicitado información sobre el impacto ambiental de estos proyectos y no haber obtenido respuesta por parte del gobierno provincial.

Por su parte, Patagonia Gold viene desarrollando una serie de reuniones multisectoriales con el objetivo de lograr consenso social para la aceptación del proyecto. 

El proyecto Calcatreu está en territorio rionegrino en cercanías del Paralelo 42. Es un sistema aurífero de baja sulfuración de alta ley con 2,325 gramos de oro por tonelada equivalente con el afloramiento de mineralización en superficie. El recurso actual contiene 8 millones de toneladas a 3,04 gramos/tonelada con 780.000 onzas en la categoría Indicado y otras 255.000 onzas a 2.32 gramos/toneladas en categoría Inferido. El modelo de recursos se completó en 2008, utilizando un precio del oro de 650 dólares la onza y un precio de plata de 12,50 dólares la onza (Fuente: Diario Río Negro, 2017).

A mediados del 2018 realizaron una campaña de perforaciones y geofísica para obtener información adicional acerca del potencial minero. Los cálculos previos indicaban la existencia de unas 750.000 onzas de oro pero luego de los nuevos estudios, que aún son preliminares, se determinó que podría haber alrededor de 1.000.000 onzas. Sin embargo desde la empresa estiman que estos nuevos resultados necesitan de mayor certeza y números finos sobre el potencial de la mina (Fuente: El inversor energético y minero, s/d)

En diciembre de 2019 la empresa obtuvo el permiso provincial para la captación, conducción y distribución de un caudal de 2.500 metros cúbicos de agua, y en los fundamentos precisa que la fuente de provisión es un pozo ya existente y que el agua será cargada y transportada hacia los sitios designados a perforar. En una resolución posterior, el organismo provincial autoriza otra extracción de agua subterránea para abastecer un campamento donde se instalará el personal en la zona de Lipetrén Chico (Fuente: El inversor energético y minero, s/d)