In un momento di instabilità politica e carenza di energia, il governo egiziano si è rivolto all'introduzione del carbone importato come fonte di energia per l'industria del cemento, a causa di insufficienti forniture di gas naturale. I magnati delle imprese del settore del cemento hanno rivendicato elevate perdite, spingendo per far avanzare l'agenda del carbone, quando l'industria gode di un margine di profitto piuttosto elevato e beneficia di elettricità sovvenzionata e un forte potere di lobbying (1). Nonostante la disapprovazione da parte della società civile e la storia dell'industria di causare un elevato inquinamento, nell'aprile 2014 una decisione di gabinetto provvisoria ha approvato la combustione del carbone negli impianti di cemento in assenza di un parlamento eletto (2,3). Environmental and human rights groups (most outspokenly the grassroots movement Egyptians Against Coal, the Egyptian Center for Economic and Social Rights (ECESR), as well as the previous Minister of Environment Laila Eskandar) have been mobilizing against this backward decision on legal, environmental and Locali sanitari (4, 3).

Sebbene la retorica del nuovo governo assicura che siano in atto rigidi standard ambientali, minimizzando i rischi ambientali e sanitari con i discorsi sull'uso di "pulito Carbone "Tecnologie (5), esistono ingiustizie ambientali effettive e potenziali commesse contro la salute di milioni di cittadini che vivono in prossimità di queste piante raggruppate in diverse regioni del paese, così come quelle che vivono in aree in cui il carbone viene trasportato in aperto camion (6, 1). I cittadini urbani più poveri sono condannati a risiedere vicino a quelle centrali elettriche che emettono alti livelli di inquinamento, rischiando la salute mentre l'élite commerciale continua a beneficiare di energia più economica e più sporca (2, 6). Le organizzazioni di Ejos e società civile si sono anche impegnate in dialoghi con la Banca europea di ricostruzione e sviluppo, esortandolo ad astenersi dal finanziamento di progetti di uso del carbone, senza alcun risultato (4). Cement Industries ha iniziato a utilizzare il carbone nell'agosto 2014 (7, 5) e i progetti di carbone continuano, dove il Ministro dell'elettricità aveva recentemente annunciato progetti per costruire una centrale termica a carbone (8). Le forti preoccupazioni per la salute pubblica e l'ambiente sono state trascurate e smorzate. Le emissioni di biossido di zolfo (SO2), ossidi di azoto (NOX) e mercurio probabilmente si tradurranno in formazioni di pioggia acida e smog, malattie respiratorie dalle particelle e trasmissione di una neurotossina rispettivamente ai feti (9).

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