-------- En Français --------- Jusqu’à l’arrivée de projets miniers et de méga-infrastructures, les Niayes, dans la région de Thiès, une bande étroite de 25km s’allongeant sur 180km entre Dakar et Saint-Louis le long de la côte Atlantique, était traditionnellement dédiée à la culture maraichère et fruitière. Aujourd’hui Thiès est considérée comme la région d’exploitation minière la plus grande du pays, l’activité étant concentrée dans les Niayes. Le projet Grande Côte (GCO) est une exploitation de sable minéralisés (zircon, élménite, rutile et leucoxene) qui se trouve principalement sur la côte, mais des terres précédemment vouées à la culture maraichère ont également été annexées. Les maraicheurs et les populations directement affectées par cette annexion n’ont pas été consultées préalablement. Une commission départementale d’évaluation des impenses a été chargée de déterminer les montants des compensations qui seraient perçus par les maraîchers concernés. Ainsi, le 1er juillet 2013, lorsque des villageois se sont opposés à la visite sur leurs terres de cette commission, vingt-et-un (21) d’entre eux ont été interpellés par les forces de l’ordre et ils ont été jugés par le tribunal de Thiès. Le verdict du 19 juillet 2013 a condamné à trois mois de prison ferme: Ibra Fall, Gora Wade et Djibril Bèye, des producteurs maraichers du village de Diogo ”pour les délits de rassemblement illégal et actions et incendies d’engins appartenant à l’usine MDL” (Mineral Deposit Limited, une des compagnies actionnaires de GCO). Treize (13) autres personnes ont été condamnées à trois mois de prison avec surcis. GCO se félicite d’avoir indemnisé les maraichers avec des montants jusqu’à cinq fois plus élevés que ceux imposés par la loi sénégalaise (soit 3.750.000 francs CFA par hectare au lieu de 750.000), montants définis par la commission départementale. Les barèmes fixés par la loi datent de 1994 et n’ont jamais été mis à jour. Les indemnisations perçues ont été jugées insuffisantes par de nombreux villageois. D’après le sous-préfet de Méouane, ce sont au total 644 producteurs qui ont été impactés et indemnisés pour une somme globale de 802.136.734 francs CFA. Sept hameaux de Diogo et de Foth eu été entièrement déplacés en février 2017. La nouvelle cité s’appelle Médinatoul Mounawara. Cependant, l’accès à des terres cultivables et aux ressources hydrauliques a été considérablement réduit, ce qui menace à terme la durabilité du projet. Le Projet Grande Côte n’est qu’un des nombreux projets industriels qui menacent le foncier et l’agriculture maraichère des Niayes. Ce sont 80% des produits maraichers des Niayes qui proviennent de la zone de Diogo. Les surfaces cultivables des Niayes ont déjà été considérables réduites et l’accaparement des terres arables s‘accompagne d’un accaparement (et d’une pollution) des ressources hydrauliques. Depuis le début de GCO, le manque d’eau est criant dans la zone alentour. La production maraichère a ralenti depuis le début de GCO et afin d’atteindre les nappes phréatiques, auparavant disponibles à 5 mètres de profondeur, requièrent des puits de 12 mètres. Les habitants rappellent que de nombreuses promesses n’ont pas été tenues par GCO. En matière d’emploi des jeunes, très peu a été réalisé et ce même après l’organisation d’une formation de six mois pour les jeunes locaux, un nombre dérisoire a été embauché. GCO n’a pas non plus tenu sa promesse de donner un emploi par famille dépossédée de son champ. Ces familles doivent trouver des sources de revenu alternatives à l’agriculture, des alternatives qui sont moins durables et plus fluctuantes (commerce des produits agricoles, chauffeur etc.). Le forage pour le village de Diogo n’a pas été creusé. Enfin, en matière de santé, l’hôpital promis à Darou Fall n’a pas été construit mais une ambulance à Diogo est arrivée mi-mai 2016, financée par GCO (informations collectée par l’auteure à Darou Fall, octobre 2017). Les associations de maraîchers, avec l’appui d’organisations de la société civile, s’organisent dans un travail de plaidoyer pour la protection des terres arables encore disponibles afin que soit conservée la vocation maraichère des Niayes. Enda Pronat travaille dans la zone depuis la médiatisation du soulèvement des maraichers de 2013 à Diogo. Depuis, l’ONG organise régulièrement des ateliers, notamment à Thiès, Taiba Ndaye, Darou Khoudoss et Diogo, afin de sensibiliser les populations sur leurs droits fonciers afin qu’elles soient mieux préparer en cas de futures projets d’accaparement. 

----------- En Français --------- Le Projet Grande Côte S.A. (GCO) est une concession de 25 ans renouvelable, concédée par décret présidentiel en novembre 2007. Tizir détient 90% du capital du Projet Grande Cote S.A. et l’Etat sénégalais y est actionnaire à hauteur de 10%. Tizir est une co-entreprise détenue à parts égales par la société française Eramet et l’australienne Mineral deposit limited (MDL). La concession minière du projet s’étend sur une zone de 106 km de long sur la côte atlantique et est située sur une zone de dunes mobiles côtières (dans les Niayes), sur une superfice totale de 445km2. La concession commence à 50 km au nord-est de Dakar et s’étend vers le nord, pour terminer non loin de la ville de Saint Louis. GCO y exploite le zircon et l’ilménite (et aussi le rutile et le leucoxène). Le zircon est utilisé dans les matériaux de construction (carrelages) et par les industries de pointe comme l’aérospatiale. L’ilménite sert à la production du papier et du plastique. La mine est entrée en phase d’exploitation le 24 mars 2014. Dans un entretien de mai 2017, le directeur général de GCO Daniel Marini, déclare que le gisement est estimé à 500.000 tonnes d’ilménite et à de 60.000 tonnes de zircon, ce qui fait de GCO la sixième mine de zircon au monde et la septième d’ilménite (1). Sept mille (7.000) tonnes de sables titanifères sont traitées par heure pour l’extraction des mineraies. Une fois filtré, le sable est redéposé sur place. Le complexe minier est composé d’une remorque, d’une centrale au diesel de 36 MW pour alimenter la mine, une usine de séparation des minerais, et enfin, d’une voie ferrée de 122km de long qui relie la mine au port de Dakar.