Esmeraldas tiene los principales restos ecuatorianos de la selva tropical primaria. Durante la década de 1970-1980, la industria de la tala se extendió ampliamente sobre esta área, lo que lleva a una deforestación acelerada. El caso de Esmeraldas reflejó la tendencia mundial de los bosques tropicales en ese momento. En respuesta a esta situación, desde los nuevos enfoques de gestión forestal de los nuevos y internacionales se desarrollaron e implementaron. En términos generales, estas reformas se modelaron sobre iniciativas voluntarias de autorregulación o en regulación, aunque la financiación con programas de ayuda dirigidos para fomentar el cambio técnico e institucional. Dentro de este contexto, el Grupo Durini, un poderoso grupo de procesamiento de madera de ecuatoriano, presentó una nueva propuesta de negocios (Ecoforest 2000) a la Instalación Medio ambiente global (GMEF). Consistió principalmente en un plan de plantaciones y reforestación a través de la compra de 3143ha de tierras deforestadas en Esmeraldas. Como parte del proyecto, el consorcio solicitó un préstamo de US $ 5 millones del IFC, así como la subvención de US $ 2 millones del FMEF. A la luz de esta situación, las ONG ambientales ecuatorianas presionaron a la comunidad de ayuda internacional involucrada en el proceso argumentando que el proyecto beneficiaría exclusivamente al grupo de tala privada, aumentaría el riesgo de colonización de tierras indígenas y carece de sostenibilidad. El GEF rechazó el proyecto.