Hay un grave problema en Europa y en otros lugares con qué hacer con las centrales nucleares construidas en los años 70 y 80. Como se podría prever, las plantas nucleares de Fessenheim en Francia se cerrarán de manera defensiva. En marzo de 2017, Greenpeace y otros grupos ambientales organizaron protestas en todo el país para conmemorar el sexto aniversario del desastre nuclear de Fukushima en Japón, y para exigir el cierre de las plantas nucleares en Francia. En Estrasburgo, Alsacia, cientos de personas se reunieron para exigir el cierre de la central nuclear de Fessenheim, que fue la primera en ser construida en Francia en 1977. Vinieron de Francia, así como de Suiza cercana y Alemania. Los accidentes anteriores en la planta supuestamente han sido minimizados (3). En abril de 2017, se publicó un decreto anunciando el cierre de la central nuclear de Fessenheim (2). Ahora, en julio de 2017, por primera vez, el gobierno francés ha puesto un número real en cierres de reactores nucleares planificados. Son 17. La estimación fue realizada por el Ministro de Medio Ambiente, Nicolas Hulot, un ex activista ambiental. Si bien la reducción lograría el mismo objetivo identificado por el gobierno anterior de Hollande, una participación del 50% de la energía nuclear, bajó del 75% en 2025, todavía representa un cambio en el enfoque, dice Yves Marignac, director de WISE-PARIS. "Hulot es el primer ministro que saldrá con una serie de reactores para apagarse", escribió Marignac. "Ni Hollande ni ninguno de sus primeros ministros y ministros de Medio Ambiente se han atrevido a dar un número así". Esta renuencia fue una táctica, dijo Marignac, para evitar enojar a EDF, sindicatos y políticos.

Y los pronunciamientos de Hollande sobre las paradas fueron vagables y no comprometidos con el cierre del reactor comercial más antiguo de Francia, Fessenheim, perpetuamente retrasado. Los activistas han agitado durante años para el cierre de la planta, a menudo en grandes manifestaciones. (1) Pero para Hollande, expresando la retórica vacía para mantener a raya a los enemigos pro-nuclear, fue de manera política y estratégica que poner un número y una fecha en las paradas reales de la planta nuclear.

Hollande predecesor, Nicolas Sarkozy, fue Un vendedor nuclear internacional sin intereses en el final de la preeminencia nuclear francesa internacional. Pero ahora, con la bancarrota virtual de Areva, y los escándalos de falsificación que rodean la forja que posee en Le Creusot, que ha fabricado lo que ahora se cree que son componentes importantes de seguridad con fallas técnicas graves: la estrella nuclear francesa es quizás rápidamente. Marignac dice que el anuncio puede llevar a los próximos pasos cruciales de identificar a los reactores a cerrar y crear una línea de tiempo real y una fecha límite para que esto suceda. Nicolas Hulot representa una verdadera novedad. La situación es que Marignac dice: "Una gran oportunidad" para acelerar la transición de la energía francesa, y aquellos que lo apoyan deben estar firmemente detrás de la iniciativa para empujarla a la fructificación.

La planta de energía nuclear de Fessenheim junto al Gran Canal D'Alsace y muy cerca de la frontera alemana es el servicio más antiguo de Francia desde 1977. De los 58 reactores nucleares que Francia tiene, 15 de ellos han cruzado la marca de 35 años. El reactor de energía nuclear de Fessenheim es el más antiguo del lote que se aproxima hacia el final de su vida útil. En abril de 2017, el gobierno francés había emitido un decreto para que cesara la generación de energía en el reactor de 1.800 MW FESSENHEIM en abril de 2020. El costo de desmantelamiento más el costo de mantener los residuos nucleares alcanzará fácilmente los € 2000 millones.