Il 14 aprile 2017, la controversa montagna di Garbage Methamulla di Colombo è crollata, uccidendo 32 persone, lasciando 8 perdite e distruggendo le case di circa 1.800 [1] [2]. Il disastro era il tragico picco di una controversia di lunga data sulla gestione dei rifiuti nell'area metropolitana di Colombo, che già prima causava inquinamento e malattie mortali nella popolazione locale. Anche dopo, il problema del dumping dei rifiuti pericolosi ed è stato spostato lontano dalla città mentre gli inceneritori sono stati presentati come una presunta soluzione.

Meethotamulla è diventato il principio di Colombo dopo il precedente La discarica di Bloemendhal usata era esplosa e parzialmente collassata nel 2009. Numerose case furono distrutte, ma fortunatamente, senza causare morti, poiché la maggior parte dei residenti stava frequentando una cerimonia in un'altra parte del quartiere nello stesso momento. Fino a quel momento, i rifiuti erano stati scaricati a Bloemendhal senza alcun controllo dal 1997 e hanno causato gravi pericoli ambientali e salute per centinaia di abitanti che vivevano accanto alla discarica. Si sono mobilitati contro gli impatti negativi per anni, ma senza essere ascoltati. La situazione è stata aggravata da una disputa in corso sulla gestione dei rifiuti tra il comune e l'appaltatore privato Burns Trading, che insieme alla burocrazia e alla presunta corruzione e intimidazione hanno fermato qualsiasi azione. Il disastro del 2009 è stato seguito da focolai di incendio dal metano rilasciato e da una decisione sugli upreme di chiudere Bloemendhal per lo smaltimento dei rifiuti dopo che i residenti di Colombo avevano presentato con successo un caso di diritti fondamentali contro le pratiche di gestione dei rifiuti della società. A Uthorities ha quindi dovuto trovare una nuova discarica, ma i problemi sottostanti sono rimasti senza indirizzo. In Bloemendhal, anche gli incendi di metano sono continuati dopo la chiusura, come più recentemente nel 2019. [1] [2] [3]

Un ordine provvisorio ha reindirizzato tutti i rifiuti Da Colombo a una piccola discarica nell'area di Meethotamulla, un'area di ex palude con insediamenti parzialmente informali nel sobborgo di Kolonnawa. Mentre circa un ettaro era stato autorizzato per lo scarico per un periodo di due anni, il dumping è continuato semplicemente nel seguente, sostenuto dal sostegno politico. W ASTE si estendeva presto per più di 12 ettari e costruì una montagna di immondizia alta 50 metri. Nel 2012, i locali hanno formato il movimento popolare contro la Garbage Dump di Meethotamulla Kolonnawa (PMMKGD). [1] [2] [3] [4] [5] hanno sottolineato la mancanza di valutazione dell'impatto ambientale, considerati il ​​dumping illegale e hanno intentato una causa contro le autorità. Il movimento ha organizzato numerose proteste e ha bloccato i backhoes, chiedendo una garanzia che lo smaltimento dei rifiuti verrà fermato. Mentre i politici hanno reagito con rinnovate promesse (ad esempio nel 2013: "Abbiamo chiesto ai residenti dell'area di tollerare la situazione fino alla fine di quest'anno e speriamo di fornire una buona soluzione" [6]), le dimostrazioni sono state spesso sciolte con Police Violen CE, Water-Cannons e l'arresto dei membri del PMMKGD. Nel 2016 i manifestanti sono stati persino attaccati dai criminali, che il gruppo considerava un'azione coordinata contro di loro. [1] [2] [3] [6] [7] [8] La gente del posto ha affermato che gli appaltatori dei rifiuti e i loro alleati politici nell'amministrazione locale di avere interessi economici nel mantenere lo status quo, invece di cercare un sito di scarico alternativo [9A ].

A questo punto, Methamulla ha ricevuto circa 800 tonnellate di rifiuti al giorno [5]. Il continuo discarico incontrollato aveva portato all'emergere di un'economia di rifiuti informali, poiché diverse imprese e collezionisti di rifiuti hanno beneficiato della discarica e si sono opposti ai piani del Consiglio provinciale di vendere l'area a una società di riciclaggio. Inoltre, la discarica è stata anche frequentata da 60-70 famiglie di picker di rifiuti, che hanno raccolto materiali riciclabili a Methamulla per oltre 10 anni e le cui mezzi di sussistenza dipendono dall'accesso aperto ai rifiuti. [4] Secondo un rapporto sui media del 2010, la spazzatura scaricata includeva "Eautables, articoli in plastica, fogli di zinco, carta, vestiti, rifiuti ospedalieri, rifiuti elettronici, carcasse morte e organi interni umani" [10] ed è stato frugato Dai raccoglitori di rifiuti, compresi gli adolescenti, a mani nude. I raccoglitori di rifiuti riferiscono delle difficoltà di raccogliere materiali durante la stagione delle piogge, che sono stati esposti ai virus ma hanno sviluppato un buon sistema immunitario, ma c'era ancora un rischio permanente per incontrare siringhe, iniezioni e altro materiale pericoloso tra la spazzatura. Inoltre, si sono verificati incidenti mortali, come ad esempio, un raccoglitore di rifiuti è morto dopo essere stato sepolto sotto un carico di immondizia. I raccoglitori di rifiuti hanno detto che potevano fare intorno a Rs. 2.000 al giorno (US $ 10), ma anche per corrompere gli agenti municipali e di sicurezza pagando Rs. 100 ciascuno per ottenere il permesso di entrare nel sito. Molto occasionalmente, potevano trovare oggetti costosi tra la spazzatura. La discarica ha inoltre fornito loro cibo, spesso anche riscaldati dagli hotel. [10] Come uno studio sui raccoglitori di rifiuti dello Sri Lanka, sono altamente ben informati di riciclaggio e spesso creativi nell'uso di "rifiuti", ma allo stesso tempo si sono confrontati con una forte stigmatizzazione sociale e le politiche pubbliche sgradevoli che li lasciano in gran parte emarginati e dipendenti dagli intermediari, che spesso pagano solo prezzi bassi per i riciclabili [5].

Il dump ha creato numerosi problemi ambientali: ha inquinato le risorse idriche locali, ha causato regolarmente smart di rifiuti Nell'area, ha prodotto un cattivo odore e gas tossici e infiammabili e, di conseguenza, ha causato la diffusione di malattie e malattie respiratorie, che hanno persino portato alla chiusura delle scuole locali per un anno e mezzo, mentre gli insegnanti si sono rifiutati di lavorare nell'ambiente. Circa 4.700 famiglie che vivono intorno alla discarica sono state gravemente colpite da aria e acqua contaminate; I membri della comunità hanno riferito di una malattia costante e delle morti nella loro famiglia. Le esplosioni dal gas rilasciato hanno causato danni a oltre 100 case. [1] [2] [6] [8] Entro il 2015, almeno 30 persone a Kolonnawa sono morte per dengue e leptospirosi (febbre del ratto) correlate alla discarica [2] [3]. Il terreno utilizzato per coprire i rifiuti al fine di ridurre l'odore ha causato polvere permanente e i locali hanno anche accusato i raccoglitori di rifiuti di bruciare rifiuti non riciclabili insieme a pneumatici, entrambi portando a un'ulteriore contaminazione dell'aria. Inoltre, il quartiere è stato regolarmente inondato di acque reflue contaminate in periodi di forte pioggia e, nel 2016, il 60 percento dei residenti è stato malato di conseguenza [9A] [11]. Il governo ha offerto incentivi per i residenti colpiti a trovare alloggi alternativi, ma la maggior parte di essi non ha considerato il pagamento proposto come giusto e ha rifiutato [2] [6]. La comunità invece voleva che la discarica fosse spostata e nelle dimostrazioni affermate: "Abbiamo sofferto per 10 anni, è abbastanza" [3]. Il Consiglio comunale ha quindi invocato l'aiuto del governo nazionale, che ha ripetutamente promesso di trovare un'alternativa [9a]. Tuttavia, appena tre mesi prima della tragedia, il governo aveva chiesto al Consiglio comunale di agire e rimuovere la spazzatura dalla discarica [9B]. Poco prima della tragedia, un nuovo incendio era scoppiato nella discarica, causato da metano rilasciato e calore estremo, e di nuovo i residenti hanno protestato per far atto delle autorità [1] [2].

Dopo la catastrofe, il governo nazionale ha reso un unico c ouncil di Colombo è responsabile degli eventi, dicendo che aveva gestito negligentemente la discarica. Nel 2018, il suo commissario è stato licenziato, ma poi ha ripristinato alcuni mesi dopo. Inoltre, l'area avrebbe dovuto essere riabilitata e gli sfollati i residenti ricevono un risarcimento tra $ 325 e 975, ma più di due anni dopo la riabilitazione non si è verificata e alcune persone rimangono ancora sfollate e senza risarcimento. [1] [2] Il dumping è stato temporaneamente spostato nella discarica di Kerawalapitiya, nella periferia di Colombo, dove sono state presto superate le capacità e i residenti hanno lanciato proteste contro i rifiuti che si accumulano nel quartiere [12]. La ricerca di una nuova discarica ha nuovamente sollevato il dilemma "non nel mio cortile" che Colombo ha affrontato dagli anni '90 [1] [14] - vedi ad esempio anche il caso di Waga Pelpola nell'Ejatlas. Nell'urgente necessità di trovare una soluzione per il problema dei rifiuti, il governo nel 2017 ha annunciato l'inizio della costruzione di una nuova discarica sanitaria ad Aruwakkalu, ha chiesto offerte internazionali per i sistemi di smaltimento dei rifiuti e ha selezionato tre progetti di scarico, che erano Presentato come soluzioni a lungo termine al problema dei rifiuti [10] [14].

Situato in un'area scarsamente popolata 170 km a nord di Colombo, la discarica di Aruwakkalu sembrava Sii una scelta migliore dopo i tentativi di trovare luoghi più vicini, Colombo ha incontrato forti proteste dei residenti [15] [16] e la città ha recentemente perseguito una strategia di "abbellimento" [5]. Come parte del mega-progetto, Methotamulla dovrebbe essere convertito in un centro di raccolta dei rifiuti da cui l'ASTE dall'intera area metropolitana verrebbe trasportato nel distretto di puttalam tramite ferrovia. Il progetto di Aruwakkalu ha avuto gravi impatti ecologici, pratiche di gestione che hanno distorto le condizioni dalla valutazione dell'impatto ambientale e il completo ignorante delle proteste della comunità contro l'ingiustizia sociale, il razzismo ambientale e "diventare il nuovo metotamulla". La discarica è stata operativa nel 2019, accompagnata da dimostrazioni di massa della popolazione locale - vedi anche il caso correlato nell'Ejatlas.

A partire da marzo 2020, gli inceneritori erano Già nella loro fase di costruzione finale. La "struttura di trasformazione dei rifiuti di Colombo South" è annunciata per iniziare le sue operazioni nel dicembre 2020. Si trova a Karadiyana (Colombo), che finora è servito da secondo discarica del paese e ha causato mal di testa per la popolazione locale; Nel 2019, la discarica era persino a rischio di crollo, quindi le famiglie dovevano essere trasferite. [17] [18] [19] Questo progetto di scarico a energia è sviluppato dalla società Fairway ed è costituito da un impianto di lavorazione biologica e un inceneritore di ustioni di massa per i rifiuti solidi. Con una capacità di 12 MW, dovrebbe generare elettricità per 40.000 famiglie che consumano circa 500 tonnellate di rifiuti solidi comunali. [14] [18] [20] [21] Altre due piante sono state costruite a Mutharajawela, nell'area del dumpsite chiuso cherawalapitiya, insieme all'aggiunta di 20 MW alla rete elettrica. La "centrale elettrica KCHT" dovrebbe elaborare 630 tonnellate di rifiuti al giorno come parte di una partnership pubblica-privata tra KCHT Lanka Jang (una filiale della società coreana Kcht Jang) e i distretti di Colombo e Gampaha. [14] [20] [22] La "centrale elettrica di Aitken Spence" è sviluppata dalla Western Power Company Ltd., una filiale del conglomerato di Aitken Spence. È stato originariamente proposto nel 2009 da costruire a Meethotamulla, ma non è mai decollato in modo che si sia trasferito a Muthurajawela. [19] [20] La combustione dei rifiuti crea cenere volante come residui inutilizzabili, che equivale a circa il 2 percento del volume di input e deve essere depositato da qualche parte [19].

Per quanto riguarda ulteriori progetti di scarico a energia, il governo dello Sri Lanka ora, tuttavia, sembra restituire le sue ambizioni in quanto ha capito che l'energia creata è troppo costosa e ha dovuto essere ulteriormente sovvenzionata [14]. Ciò conferma le obiezioni sollevate da parte di esperti che sostengono che i progetti di scarto-a energia non sono economicamente praticabili poiché, nonostante i volumi di rifiuti crescenti, la spazzatura nello Sri Lanka è ancora in gran parte organica e ad alto contenuto di umidità. Inoltre, l'incenerimento competerebbe con il riciclaggio, come già ora le strutture di riciclaggio dello Sri Lanka non hanno abbastanza materiali per riciclare a causa di problemi di separazione e raccolta. [13] [14] Il direttore del Center for Environmental Justice (CEJ), Hemantha Withanage, ha anche sottolineato che Aruwakkalu avrebbe già ricevuto il 60-70% degli sprechi dell'intera provincia occidentale, e quindi in realtà non c'era abbastanza solido solido rifiuti lasciati da bruciare. La necessità di alimentare in modo permanente le piante di scarico a energia per renderle più praticabili, incentivi così le attività di rifiuti illegali e le importazioni e rendere lo Sri Lanka una discarica internazionale. In effetti, si dice che la maggior parte dei rifiuti a Colombo sia controllata dalla mafia e il paese è già diventato una destinazione importante per i rifiuti internazionali, a seguito dei divieti di importazione per diversi tipi di rifiuti in Cina. [14]

Per i raccoglitori di rifiuti informali dello Sri Lanka, è improbabile che questi sviluppi apportino un miglioramento, poiché i rifiuti sono sempre più chiusi, solo per andare in fiamme , sebbene non ci siano sforzi comparabili sulla strada per incoraggiare il riciclaggio e supportare i riciclatori informali. Riflettendo sulla traiettoria dello Sri Lanka di scarico dell'aria aperta nei casi di Bloemendhal e Methamulla e sui piani di discarica a Puttalam, Jayasinghe et al. (2019) notano che le pratiche di riciclaggio informale non sono chiaramente riconosciute nelle politiche di gestione dei rifiuti della contea. Questi sono fortemente distorti verso modelli su larga scala e dominati da strategie politiche, interessi acquisiti, un discorso di "sviluppo" e l'inquadratura dei rifiuti come crisi piuttosto che una risorsa. In tutto ciò, i raccoglitori di rifiuti informali rimangono altamente emarginati, spesso discriminati e considerati "impuri"; Le loro conoscenze e pratiche sono subordinate a sistemi e discorsi inadeguati e socialmente ingiusti di gestione dei rifiuti. Insieme a questa stigmatizzazione sociale, i raccoglitori di rifiuti riferiscono anche delle condizioni di vita precarie e di lavoro e sul problema dell'accesso sempre più limitato ai rifiuti da parte di società private, che aggrava la raccolta di riciclabili. [5]