Le site de fabrication de carburant CIMARRON, appartenant à la société KERR / McGee Corporation (KMC) de 1965 à 1975, était une installation de production de combustibles nucléaires située près de la rivière Cimarron près de la ville de Cimarron, Oklahoma. Le site, à l'époque l'un des employeurs les plus connus et les plus grands d'Oklahoma, est le plus connu pour d'énormes scandales portées à l'attention nationale de l'un de ses travailleurs, Karen Silkwood [1]. Karen Silkwood était un technicien de laboratoire de métallographie qui crée des pellets de plutonium. Comme l'une des premières femmes membres et un leader de l'Union des travailleurs pétroliers, chimiques et atomiques, elle a participé à une grève de l'Union contre la société pour son histoire de nombreux problèmes de santé et de sécurité tels que l'exposition des travailleurs à la contamination, aux équipements respiratoires défectueux et à l'autre. stockage inapproprié des échantillons. Elle croyait également que l'absence de douche suffisante pourrait augmenter le risque de contamination des employés [2]. Les autres membres de l'Union ont également affirmé que "l'usine de Kerr-McGee avait fabriqué des tiges de combustible défectueuses, des enregistrements d'inspection falsifiés des produits et une sécurité des employés risquée" [3]. %%% de% que la direction avait réellement vendu illégalement le plutonium, suffisamment pour faire Une bombe nucléaire, à un anneau de contrebande de plutonium [4]. Après des jours de plusieurs appels téléphoniques menaçants, le 13 novembre 1974, elle a organisé pour rencontrer le journaliste de New York Times David Burnham pour passer au revoir l'affaire après le travail de ce soir-là. qui l'avait vue ce jour-avaient rapporté qu'ils l'ont témoin d'entrer dans sa voiture avec son classeur de preuves et la surveillaient de partir après qu'elle l'a dit à la place du passager avant [2]. Cependant, elle n'est jamais arrivée à Burnham à cause de son instant mort dans un accident de voiture mystérieux. Son classement de preuves manquait de l'épave. Les enquêtes ont conclu que quelqu'un s'est soulevé dans sa voiture de derrière plusieurs fois, poussant sa voiture à une falaise. Une autopsie de son corps a indiqué que pas onl Y était-elle très contaminée par plutonium dans de nombreux organes vitaux, mais elle avait également été drogué avec une dose excessive de pilules endormies au moment de sa collision [6]. Divers anciens membres de l'Union et témoins ont ensuite reçu des appels téléphoniques menaçants et aussi ont été sur la liste noire et incapables de trouver un travail après les incidents [5] .Le plante a finalement été fermée en 1976 en raison de la faillite causée par une opinion publique négative, des retraits des investisseurs et des condamnations de fraude [5].
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La Commission de l'énergie atomique a attribué à Kerr-McGee un contrat de 9,6 millions de dollars pour produire des tiges de carburant pour des réacteurs nucléaires expérimentaux à l'aide de plutonium au lieu d'uranium. L'usine a été construite vingt milles à l'extérieur de l'Oklahoma City sur un site de 900 acres à côté d'une usine d'uranium existante. Les transitoires et les étudiants ont souvent été embauchés pour travailler dans l'usine et que la plupart des travailleurs n'étaient généralement pas au courant des risques d'exposition au plutonium car ils étaient mal entraînés. En vertu des règles de l'AEC, tous les incidents de contamination auraient dû être signalés et, sauf dans des cas mineurs, la production aurait dû être arrêtée tandis que des fuites étaient fixées. La société a fréquemment ignoré ces lignes directrices, cependant, car la société était sous pression intense pour produire autant que possible [5].