Negli ultimi 15 anni, il Messico ha registrato uno sviluppo rapido di parchi eolici su larga scala nell'istmo di Tehuantepec, situato nella parte sud-occidentale dello stato di Oaxaca. Si ritiene che questa regione abbia 44.000 MW di capacità potenziale di energia eolica con 33.200 MW adatti allo sviluppo commerciale. Il territorio comprende terre tradizionali dei gruppi di Binnizá e Ikjoots (Zapotecos e Huaves in spagnolo), la maggior parte delle quali organizzate attraverso regimi di terra comunali e legge consuetudine. Le comunità indigene nell'area dipendono fortemente dai mezzi di sussistenza tradizionali radicati sul territorio, comprese le attività di pesca e agricoltura. L'ISTHMUS fa anche parte del corridoio biologico mesoamericano e una delle più grandi percorsi di uccelli migratori, rendendolo un'area sensibile e controversa per la posizione del mulino a vento. All'inizio del 2015, il corridoio del vento nell'istmo di Tehuantepec comprende più di 15 progetti di energia eolica privata che raggiungono una capacità installata accumulata di 2.077 MW. La maggior parte di questi progetti ha lo scopo di fornire elettricità a società private, mentre il resto è destinato a vendere elettricità per la distribuzione pubblica nelle aree urbanizzate del paese. L'opposizione verso i parchi eolici nell'istmo è iniziata nel 1994 e ha guadagnato forza poiché i progetti privati ​​si sono diffusi sul territorio. In questo contesto, le organizzazioni locali si sono ampliate attraverso diversi casi politici con il contributo di diversi attori esterni. Tali gruppi sostengono che le società governative e private non hanno fatto processi di consultazione formali alle comunità indigene colpite dai mulini a vento. Hanno anche fatto causa per contratti illegali di leasing del suolo e impatti ambientali sulle fasi di costruzione e funzionamento. Inoltre, le comunità indigene hanno fatto forti reclami contro i processi di privatizzazione e espropriazione sulle loro terre e risorse locali.

Uno dei casi più visibili di opposizione nella regione si trova Nella comunità di San Dionisio del Mar. Qui la società spagnola Preneal aveva in programma di schierare 102 turbine attraverso il bar costiero di Santa Teresa e 30 turbine aggiuntive a Santa María del Mar. Insieme, avrebbero composto un progetto ambizioso (quest'ultimo noto come Mareña Renovables) dovrebbe raggiungere una capacità installata di 396 MW. Il progetto è stato concesso nel 2006 per fornire elettricità a grandi società di bevande (tra cui il birrificio Cuauhtémoc Montezuma e la Coca-Cola Femso). Nel giugno 2009 sono stati completati due studi di valutazione dell'impatto ambientale per entrambe le installazioni, indicando potenziali perdite di biodiversità e aumento del conflitto sociale nell'area. Tuttavia, il progetto ha ricevuto un forte sostegno sia al governo messicano che alla banca di sviluppo interamericano, promuovendolo come un passo significativo per espandere l'approvvigionamento energetico riducendo al contempo le emissioni di gas serra. L'opposizione contro il progetto Mareña era principalmente guidata dalla comunità di San Dionisio, dove la maggior parte dei mulini a vento doveva essere schierata. I proprietari terrieri di San Dionisio hanno intentato una causa per annullare i contratti di leasing del suolo con preneal, rivendicando diverse irregolarità commesse dalla Società durante il processo di firma del contratto. Gli avvocati hanno affermato che tali irregolarità hanno violato sia la Costituzione messicana che la Convenzione dell'OIL 169. Queste affermazioni sono state altamente sostenute dall'Assemblea in difesa della terra e del territorio degli indigeni nell'istmo di Tehuantepec ("L'Assemblea"), una rete di resistenza che stava ottenendo una presenza più forte nella regione. Le mobilizzazioni sono state anche unite da altre tredici comunità vicine che sarebbero state colpite dal recinto del mare interno, inquietante la pesca e il commercio locale.

Il conflitto si espanse e divenne più complesso quando i contratti di leasing terrestre intensificarono precedenti conflitti agrari nella regione. Ciò è accaduto tra le comunità di Santa María e San Mateo del Mar, dove una vecchia lotta per definire i loro confini si è riavviato con l'accordo di costruire 30 mulini a vento in un'area contestata, tra cui una zona tradizionalmente utilizzata per le celebrazioni indigene e cattoliche. Ciò ha portato a ulteriori tensioni tra le due comunità, mentre San Mateo Del Mar ha rifiutato di accettare il progetto. Ad eccezione di Santa María del Mar (che ha accettato il contratto con Preneal) i gruppi locali hanno avviato un'opposizione visibile e organizzata nel 2011, quando l'Assemblea ha dimostrato al di fuori dell'ufficio della Commissione federale di Electricity a Oaxaca. Ulteriori mobilitazioni includevano blocchi ferroviari, proteste di strada e occupazione del comune di San Dionisio. Tutte queste azioni hanno creato pressione politica e ostacolavano l'ingresso dei macchinari nella regione, ritardando la costruzione del progetto. Date tali condizioni, Preneal ha deciso di vendere il progetto di 89.000.000 di USD a un consorzio transnazionale costituito da Fomento Económico Mexicano (FEMSA), il Macquarie Mexico Infrastructure Fund (MMIF) e la Macquarie Capital Society. Tuttavia, questo cambiamento strategico è arrivato con un ulteriore scandalo per corruzione sull'accusa che il nuovo consorzio ha dato 20.000.000 di pesos messicani (1,33 milioni di dollari) al sindaco locale per ottenere supporto per il progetto. Le controversie e le tensioni portano a più forti mobilitazioni locali e un'ondata di violenza aumentata contro i membri dell'Assemblea che stavano lottando contro questo e altri futuri progetti di energia eolica nella regione. Sono stati registrati casi di molestie e persecuzione, nonché detenzioni illegali. Nel 2012 è avvenuto un caso emblematico con l'arresto di Bettina Cruz, una leader locale che è membro dell'Assemblea e della rete nazionale di difensori per i diritti umani delle donne in Messico. Secondo il servizio internazionale per i diritti umani, il processo contro di lei si basava su accuse infondate e infondate. Sebbene alla fine sia stata liberata da accuse, tali accuse sono state viste come un chiaro messaggio contro l'opposizione sociale. Tuttavia, alla fine del 2012, la pressione politica è finalmente riuscita quando un giudice federale ha ordinato la sospensione del progetto a San Dionisio, sostenendo la violazione dei diritti di proprietà comuni. Sebbene il governo e il consorzio abbiano resistito a questa decisione nel tentativo di riposizionare il progetto, l'Assemblea ha riconosciuto questo processo come un risultato positivo per le comunità locali. Parole chiave: mulini a vento, reclami indigeni, capitale internazionale