Sur son chemin pour devenir la «batterie de l'Asie», le Laos a prévu une série de barrages majeurs le long de la rivière Nam Ngum, un fleuve affluent du Mékong. Le barrage Nam ngun 2, situé dans la province de Vientiane, est parmi ceux déjà en fonctionnement, à seulement 35 km au nord-est du barrage en aval Nam ngum 1 [1].

Le projet a été prévu pour la première fois dans les années 1990, lorsque les études d'études de faisabilité et les évaluations des impacts environnementales (EIA) ont été menées par la société d'ingénierie finlandaise Pöyry, qui deviendrait plus tard l'ingénieur superviseur [2], malgré un conflit d'intérêts apparent. Mis sur la glace pendant la crise financière asiatique, le projet a reçue à nouveau une élan en mars 2006, lorsque les accords pour aller de l'avant ont été signés avec un consortium de développeurs (voir les détails du projet) [1]. Les EIA ont été achevées, mais non divulguées, violant la politique nationale hydroélectrique [3]. La construction a commencé à la fin de 2006 et fin décembre 2010, le barrage, décerné au prix international du projet Milestone Rockfill Dam [2], était prêt à produire de l'électricité pour l'exportation vers la Thaïlande [4]. Cependant, lorsque le réservoir du barrage de 12 200 ha a d'abord été rempli d'eau, les niveaux d'eau de Nam nag Ngum 1 ont tellement baissé, nécessitant une électricité importante de la Thaïlande pour couvrir le déficit [3]. 0

Pendant la construction, pas moins de 6 100 personnes de 17 villages, en grande partie des minorités ethniques Phuan, Tai Dam, Tai Deng, Khamu et Hmong, devaient être déplacés [3; 5]. Les gens n'ont pas pu participer à la planification des soi-disant «sites focaux» [5]; Les zones de réinstallation communes pour tous les différents groupes ethniques, qui auraient eu un accès suffisant aux terres pour soutenir les moyens de subsistance [1]. D'autres ont rapporté des preuves de violations des droits de l'homme dans la procédure de la façon dont les expulsions se sont produites [5]. Les impacts en aval comprennent la réduction du stock de poissons dans le réservoir Nam ngum 1 barrage, sur lequel plus de 9 000 personnes dépendent, tandis que le réservoir Nam ngum 2 a peu de potentiel pour les pêcheries du réservoir [1]. En plus des impacts environnementaux bien connus des LAM, tels que le blocage des espèces de poissons migrateurs et d'autres changements irréversibles dans les écosystèmes aquatiques et riveraines, la ligne de transmission a été construite dans la zone protégée de Phou Khao Khuay NPA, conduisant à une fragmentation de l'habitat supplémentaire au sein de la zone PHOU KHAO KHUAY, conduisant à une fragmentation supplémentaire de l'habitat au sein de la zone Park [3].

La société finlandaise Pöyry présente le barrage comme une réussite, dans laquelle, pendant la période de pointe, pas moins de 6 000 personnes ont été employées pour le barrage , par conséquent, fournir un emploi local substantiel [2]. Cet emploi à court terme, cependant, doit être contrasté avec une perte économique, sociale, culturelle et écologique irréversible, compromettant plus de 6 000 peuples autochtones, qui portent les coûts des avantages de quelques entreprises, le gouvernement lao et la demande d'énergie de l'énergie Thaïlande [4].