En 2003, Vedanta Resources, une société minière basée au Royaume-Uni a signé un protocole d'accord avec le gouvernement d'Orissa (GOO) pour construire une centrale thermique d'alumine 1 MTPA (75 MW - un demi-million de TPA de charbon) à Lanjigarh dans le district de Kalahandi . En septembre 2004, le ministère de l’Environnement et des Forêts (MOEF) a donné l’autorisation environnementale à l’entreprise sur la base de l’affirmation de la société selon laquelle elle ne détournerait pas les terres forestières. Le projet de raffinerie en alumine nécessitera 3 millions de tons par an de bauxite qui est proposé pour provenir des collines Niyamgiri voisines, sacrées pour la tribu indigène locale, la Dongria Kondh.

Suite à cela, en 2004, les autorisations accordées à la raffinerie de Lanjigarh en alumine de Sterlite Industries ont été contestées par des militants locaux et un comité spécial a été envoyé pour enquêter et faire rapport à la Cour suprême. Le comité a noté le manque d'études approfondies sur les impacts de la mine sur le régime de l'eau, la flore, la faune et les tribus Dongria Kondh vivant aux collines de Niyamgiri. Son rapport a également souligné que la zone relevait de l'annexe V de la Constitution indienne, qui interdit le transfert de terres tribales à un groupe non tribal. En outre, le rapport a accusé Vedanta de fournir des informations injustifiées et ainsi de contourner la loi. Alors que les arguments se sont poursuivis devant la Cour suprême, la société a quant à elle poursuivi la construction de la raffinerie en 2006, provoquant le déplacement de plus d'une centaine de familles tribales, et la société a ensuite fait valoir que la mine adjacente était essentielle à la raffinerie.

En 2007, la Cour suprême a accordé la permission à une filiale de Vedanta Sterlite, pour procéder à l'exploitation minière, malgré le rapport des comités et la mobilisation des communautés locales, tant qu'ils a payé quelques dommages supplémentaires pour compenser les externalités négatives du projet. Cependant, bien que l'autorisation environnementale ait été accordée, l'autorisation forestière était toujours en suspens et à la suite d'un rapport en 2010 par le comité de Saxena qui a fait valoir que les tribus locaux devraient avoir le droit de protéger leurs droits en vertu de la loi sur les droits des forêts

Enfin en 2013, la Cour suprême a statué que les habitants locaux devraient décider si l'exploitation minière dans les collines de Niyamgiri affectera leurs droits religieux et culturels protégés par le Fra.

Suite à cela, le gouvernement d'Odisha a dessiné une liste de 12 villages touchés dans les districts de Rayagada et Kalahandi, pour tenir Palli Sabha (référendum dans leurs conseils locaux). En juillet 2013, les 12 villages ont voté à l'unanimité pour rejeter le projet minière dans le premier référendum environnemental en Inde.

L'affaire est maintenant à la hauteur du gouvernement central pour décider Et il semble que Vedanta ait perdu cette bataille, mais le rejet de l'exploitation minière à Niyamgiri signifie que Vedantas Gaze s'est maintenant déplacé vers les quartiers voisins qui détiennent des dépôts de bauxite d'environ 1,8 milliard de tonnes pour nourrir la raffinerie. Il reste à voir si les communautés seront également accordées le même droit de décider. Dans une famille d'agriculteurs, a obtenu le Goldman Environmental Prize [2] pour son travail acharné contre l'exploitation minière mais aussi les barrages dans la rivière Mahanadi. Il est également membre du mouvement anti-Posco (Posco Pratirodh Sangharsh Samiti) et de la National Alliance of People's Movements (NAMP). Ce prix reconnaît la défense indispensable de la vie que ces communautés font non seulement pour préserver l'environnement mais aussi des vies et des moyens de subsistance.

Un million de tonnes d'alumine ont produit trois millions de tonnes de bauxite deux millions de tonnes par an de réserves de bauxite de boue rouge de 73 millions de tonnes