Description in English below ------------------ La forêt tropicale de la République Démocratique du Congo (RDC) recouvre 60% de la superficie totale du pays et la déforestation illégale est faite par des entreprises européennes telle que Norsudtimber, à la fiscalité douteuse et qui jouit de fonds publiquespour entreprendre ses activités. Après deux ans d’enquêtes menées sur le terrain et à partir de données collectées par images satellitaires, l’ONG Global Witness dénonce dans son rapport de juin 2018 que trois subsidiaires de Norsudtimber en RDC, Sodefor, Forabola et La Forestière du Lac, exploitent du bois tropical en dehors des zones autorisée par les concessions qui leur ont été octroyées. Les enquêtes de Global Witness ont relevé que cette compagnie forestière européenne opère dans le pays dans la quasi-totale inégalité, soit sur plus de 90% de ses sites d’exploitation, recouvrant près de 40.000 km2. Global Witness a également estimé que près de 60% du bois exporté par l’entreprise serait du bois provenant d’essences vulnérables ou en voie de disparition. Les agissements de Norsudtimber en RDC sont mieux connus sur la scène internationale grâce à cette nouvelle campagne de Global Witness mais depuis bien des années les populations locales lui font face et en souffrent les conséquences. « En 2010, lors d’un conflit communautaire avec l’entreprise d'exploitation forestière Sodefor (...), 27 membres de la communauté ont été arrêtés et deux sont décédés » [1]. Les impacts de Norsudtimber et de ses filiales congolaises sur le quotidien des populations est moins bien documenté. Cependant il est fort à parier que l’exploitation illégale du bois à des impacts conséquents sur les moyens de subsistance des congolais, dont 40 millions dépendent des forets pour vivre [2]. Les résidents du village de Batito, ont intenté un procès contre la filiale Sodefor pour avoir détruit la terre forestière à Isiko en 2004 et ce sans contrat d’exploitation valide. Ils ont réclamé 1,5 millions de dollars de dommages, mais les nombreuses barrières rencontrées ; un système judiciaire inadéquat, la pauvreté, l’illettrisme, la discrimination ont entravé l’accès à la justice de ces villageois [3]. Enfin, Global Witness a pu constater par image satellitaires que sur deux concessions : 064/14 (de Sodefor), et 048/12 (de La Forestière du Lac) des plantations agricoles industrielles sont en cours d’exploitation (voir photos illustratives). Selon la loi congolaise il ne peut y avoir de plantations sur des concessions destinées à l’exploitations forestière. Sur la concession 064/14 c’est l’entreprise Feronia qui exploite l’huile de palme. Il s’agit de sa plantation de Lokutu (localisation géographique montrée ici). Les nombreuses violations des droits de l’homme perpétrées par Feronia sur le territoire congolais font également l’objet d’une campagne internationale. Les méfaits socio-environnementaux de Feronia en RDC sont documentés sur l’EJAtlas. Global Witness n’a pu déterminer si Norsudtimber et Feronia travaillent ensemble [4]. |
Norsudtimber operates 18 of its 20 concessions in DRC illegally and exports endangerered species mainly to Portugal, France, China and Vietnam.
| Name of conflict: | Illegal exploitation of tropical wood by Norsudtimber, in DR Congo |
| Country: | Congo, Dem. Rep. |
| State or province: | Orientale |
| Location of conflict: | Lokutu |
| Accuracy of location | LOW (Country level) |
| Project details | In English below ----------------- Norsudtimber est une société basée au Lichtenstein, qui opère en République Démocratique du Congo par le biais de ces trois filiales, Sodefor et Forabola et La Forestière du Lac. Par le biais de ces dernières, Norsudtimber détient 20 concessions d’exploitation forestière, recouvrant 40% de la superficie totale des concessions octroyées dans le pays à des sociétés forestières. En 2017, Norsudtimber contrôle près de 60% du commerce de bois du pays [1]. Sur les 20 concessions, les enquêtes de Global Witness révèlent que pas moins de 18 de ces concessions ne respectent pas le Code Forestier de la RDC. Parmi les nombreuses violations commises, nous pouvons citer : l’absence de plan de management sur 25 ans validé selon les délais prescrits par le code, des preuves mises en évidence sur l’abattage des arbres en dehors des concessions, des accords sociaux qui n’ont pas été convenablement mis en place. Entre 2013 et 2017, Norsudtimber a exporté 78% de sa production en RDC vers la Chine et le Vietnam, environ 11% a été destiné vers l’Europe, principalement vers le Portugal et la France. Tandis que la Chine et le Vietnam n’ont aucun législation en vigueur pour lutter contre l’importation de bois illégal, Global Witness pointe du doigt la France et le Portugal pour leur application laxiste du Règlement sur le Bois de l’Union Européenne [2]. Global Witness a publié son rapport « Échec Total du Système » [3] au moment où le gouvernement français s’apprêtait à financer un nouveau programme de l’Agence française de développement (AFD) pour l’expansion de l’exploitation forestière industrielle. Le financement du programme en question s’élève à 18 millions de dollars US (dont 6 millions par la France) et soutiendrait les sociétés forestières telles que Norsudtimber et Contrefor, parmi d’autres. Cette dernière entreprise est liée à des individus soumis à des sanctions contre le terrorisme [4]. Les financements de la France de ce programme se feraient dans le cadre de sa participation à l’Initiative sur les forets d’Afrique centrale (CAFI) [5]. Cette entité met en relation pays qui sont les bailleurs de fonds et les pays bénéficiaires pour la mise en place de politiques visant à réduire la déforestation, dans le cadre du programme des Nations Unis, le REDD+ [6]. Le Bureau des Fonds Fiduciaires Multi-Partenaires des Nations Unies est responsable de l’administration du fond du CAFI [7]. Le rapport de Global Witness tente enfin de démêler un réseau mondial opaque composé de paradis fiscaux et de sociétés écran domiciliées au Liechtenstein, à Dubaï et à Hong Kong, qui permet à ce commerce illégal de continuer sans inquiéter les trois dirigeants portugais à la tête de Norsudtimber. |
| Project area: | 4,000,000 |
| Type of population | Rural |
| Start of the conflict: | 2004 |
| Company names or state enterprises: | Norsudtimber from Liechtenstein Société de Développement Forestier, or Forest Development Corporation (Sodefor) from Congo, Dem. Rep. - undertakes Nordsurtimber's operations in RDC La Forestière du Lac from Congo, Dem. Rep. Forabola from Congo, Dem. Rep. |
| Relevant government actors: | Agence Francaise de Développement |
| International and Finance Institutions | Agence Francaise de Developpement (AFD) from France - Financement de 18 millions de dollards pour le développement des exploitations forestières en RDC Multi Partner Trust Fund Office (MPTF) - French government finances Nordsudtimber through its participation in the CAFI Central African Forest Initiative (CAFI) - French government finances Norsudtimber through its participation to CAFI |
| Environmental justice organizations (and other supporters) and their websites, if available: | Forest People Programme, Global Witness, Greenpeace |
| Intensity | Unknown |
| Reaction stage | Mobilization for reparations once impacts have been felt |
| Groups mobilizing: | Indigenous groups or traditional communities International ejos |
| Forms of mobilization: | Development of a network/collective action Development of alternative proposals Involvement of national and international NGOs Lawsuits, court cases, judicial activism Media based activism/alternative media Public campaigns |
| Environmental Impacts | Visible: Biodiversity loss (wildlife, agro-diversity), Global warming, Loss of landscape/aesthetic degradation, Noise pollution, Deforestation and loss of vegetation cover Potential: Desertification/Drought, Food insecurity (crop damage), Soil erosion |
| Health Impacts | Visible: Deaths Potential: Exposure to unknown or uncertain complex risks (radiation, etc…), Malnutrition, Violence related health impacts (homicides, rape, etc..) |
| Socio-economical Impacts | Visible: Increase in violence and crime, Loss of livelihood, Militarization and increased police presence, Violations of human rights, Land dispossession, Loss of landscape/sense of place Potential: Displacement, Loss of traditional knowledge/practices/cultures, Specific impacts on women |
| Other socio-economic impacts | 27 Baka people opposinig Sodefor in 2010 were arrested, 2 were killed. |
| Project Status | In operation |
| Conflict outcome / response: | Deaths, Assassinations, Murders Court decision (failure for environmental justice) Repression |
| Proposal and development of alternatives: | Les governments Français et Portugais devraient mieux appliquer les regulations européennes. Arreter le financement par l'argent publique européen d'entreprises qui violent les droits de l'homme et qui sont à l'origine de la déforestation illégale. ----------------- From the French and Portuguese governments, to better apply the existing regulations to effectively fight against illegal deforestation. Stop fundings from European public money financing companies committing illegal deforestation and human rights violations. |
| Do you consider this an environmental justice success? Was environmental justice served?: | No |
| Briefly explain: | Aucune nouvelle n'indique que le rapport de Global Witness ait changé quelque chose sur place. ------------Nothing tells that Global Witness' new report has triggered any changes locally. |
| Juridical relevant texts related to the conflict (laws, legislations, EIAs, etc) |
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| References to published books, academic articles, movies or published documentaries |
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| Related media links to videos, campaigns, social network |
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| Contributor: | Camila Rolando Mazzuca, EnvJustice Team |
| Last update | 18/08/2019 |
| Conflict ID: | 3679 |