En enero de 2014, la Marina de los EE. UU. Informó al Departamento de Salud de Hawai que aproximadamente 27,000 galones (102,000 litros) de combustible para aviones se habían filtrado de un tanque subterráneo en la instalación de almacenamiento de combustible a granel Red Hill, que suministra combustible a la base naval Pearl Harbor. La fuga expresó serias preocupaciones sobre el riesgo de propagación de contaminación a suministros importantes de agua. La instalación de combustible consta de 20 tanques y se encuentra a solo 100 pies (30 metros) sobre un acuífero del que cientos de miles de residentes que viven en Honolulu dependen de su agua potable fresca. [1] Funcionarios del Departamento de Salud de Hawái y la Junta de Suministro de Agua de Honolulu inspeccionaron la instalación de combustible y pudieron ver el tanque con fugas, tanque 5, de primera mano. Los documentos presentados ante el Departamento de Salud mostraron que había habido una fuga previa en las instalaciones de Red Hill en 2001-2002 con esfuerzos por realizar un monitoreo de seguimiento. Los informes indicaron que incluso en ese momento, el estado tenía dudas sobre la adecuación del sistema de monitoreo para evitar que el combustible ingrese al agua potable. Detectar y reparar una fuga de tanques subterráneos es mucho más difícil que con las instalaciones sobre el suelo. [2] En abril de 2014, cuando los contratistas comenzaron a inspeccionar el tanque y la Marina buscó un contratista para "definir la naturaleza, la extensión y la magnitud de la contaminación del suelo y las aguas subterráneas debajo del tanque 5 ', los miembros del Consejo de la Ciudad de Honolulu se unieron a un coro de funcionarios que instaron a la Armada a hacer Las mejoras para evitar lo que advirtió la Junta de Suministro de Agua de Honolulu podría ser un peligro grave para el suministro de agua si un terremoto poderoso en el área perturbara el suelo. La Junta de Suministro de Agua y el Departamento de Salud de Hawái dijo que, hasta la fecha, no había indicios de que el combustible había contaminado el acuífero de agua subterránea, pero se habían detectado niveles elevados de hidrocarburos en muestras de vapor de suelo en puntos de monitoreo cercanos. Hubo preocupaciones particulares sobre la posible amenaza para dos pozos, el eje de Halawa y el eje Moanalua, lo que representa el 25 por ciento del suministro de agua al área entre los vecindarios residenciales de Moana-Lua y Hawaii Kai. Y salió a la luz una larga historia de fugas de combustible de las instalaciones de Red Hill. Los funcionarios del agua dijeron que la Marina había informado docenas de lanzamientos de combustible, sumando a un volumen de aproximadamente 1.2 millones de galones (4.45 millones de litros), pero el departamento de salud no había informado a los funcionarios de la Junta de Suministro de Agua hasta que se discutió la fuga más reciente. [ 3] Un informe de la Marina de 2010 había sugerido que la contaminación del combustible podría estar moviéndose en la dirección de los suministros de agua potable del país. 0 0 en junio de 2014 Ernest Lau, ingeniero jefe de la Junta de El suministro de agua, expresó su preocupación al lento ritmo de acción para abordar la fuga de combustible para aviones. El proceso de drenar el tanque y transmitir los humos había tomado varias semanas; La inspección de las paredes del tanque y el fondo solo podían comenzar después de que esto se hubiera completado. Lau y otros funcionarios de salud dijeron que podría ser necesario un programa de monitoreo de pozos más extenso y que solo dos de los cuatro pozos de prueba, especificados en un contrato de USD1.5 millones otorgado el 22 de mayo, habían sido perforados. Se esperaba que el departamento de salud publicara un "remedio de aplicación" para que la Marina abordara las preocupaciones de contaminación, pero había incertidumbre sobre si tal acuerdo sería legalmente vinculante. La instalación de almacenamiento de combustible a granel Red Hill estaba exenta de los requisitos federales de detección y prevención de fugas a los que la mayoría de los sistemas de combustible subterráneo habían estado sujetos desde la década de 1980. Se observó que los niveles de hidrocarburos en el vapor del suelo debajo del tanque 5 habían saltado a 225,000 partes por mil millones en el momento en que se detectó la fuga en enero de 2014, triplicar el nivel más alto registrado bajo el tanque desde que comenzó el muestreo en 2008. [4] 0

En junio, en el curso de las pruebas para determinar si el aire podría fluir a través de la pared del tanque, los trabajadores encontraron tres pequeños agujeros, demasiado pequeños para ver a simple vista, que podría ser la fuente de la fuga. Surgió más información sobre la larga historia de fugas de combustible. Durante los 70 años transcurridos desde la construcción de la instalación, todos los 20 tanques se filtraron. La roca contaminada con petróleo se encontró menos de 19 de los tanques, mientras que los registros de la Marina indicaron que el tanque restante se había filtrado en algún momento. Gary Gill, subdirector del Medio Ambiente del Departamento de Salud del Estado, dijo que el departamento sabía que el agua subterránea inmediatamente debajo de los tanques había sido contaminado por petróleo, pero no sabía cuán lejos o en qué dirección había viajado el penacho de contaminación. [5] La Armada identificó la fuente de la fuga de combustible al finalizar las pruebas de "caja de vacío" para descubrir dónde fluía el aire debajo de la pared del tanque subterráneo. Se descubrieron quince defectos, pequeños agujeros que podrían haber sido causados ​​por trabajos de mantenimiento recientes. Un total de 45 áreas de las paredes de Tank 5 parecían ser "sospechosos". [6] El 21 de febrero de 2018 marcó una victoria para el trabajo de investigación, campaña y defensa del club Sierra para abordar las fugas de combustible de Red Hill y proteger los suministros de agua de la contaminación. Un tribunal falló a favor del Sierra Club, encontrando que la exención del estado de los tanques de combustible de Red Hill viola la ley estatal. La demanda de Sierra Club se basó en una ley estatal de 1992 que ordenó al Departamento de Salud para promulgar reglas que requieran la actualización de los tanques de almacenamiento subterráneos existentes para evitar liberaciones de petróleo en el medio ambiente. En lugar de cumplir con este mandato, el Departamento de Salud había eximido a Red Hill de la regulación, a pesar de su admisión de que "el almacenamiento de hasta 187 millones de galones de combustible, a 100 pies por encima de un recurso de agua potable, es inherentemente peligroso". El nuevo fallo significó que los tanques de combustible deben cumplir con la ley estatal. El director de Sierra Club de Hawai, Marti Townsend, dijo: "Esto es un gran problema. La Armada ya no puede eludir nuestras leyes. Es hora de arreglar los tanques de combustible de Red Hill o cerrarlos ... El futuro del agua potable de O'Ahu se ve mucho más clara ". [7] En diciembre de 2018, Sierra Club of Hawaiʻi publicó una hoja informativa sobre los tanques de combustible Red Hill. Casi cinco años después de que se descubrió la fuga principal que no se había ubicado ni limpiado combustible filtrado. Los tanques no se habían solucionado y no se podía garantizar que no ocurieran más fugas. La condición de los tanques de combustible era peor de lo previsto. Las áreas de las paredes de acero se habían adelgazado mucho más de lo previsto. Originalmente, las paredes de acero tenían 0.12 pulgadas (6.35 mm) de ancho. Las muestras más delgadas fueron menos de un tercio del ancho original que midió solo 0.079 pulgadas (2 mm). El Sierra Club no estuvo de acuerdo con la opción preferida de la Marina de mantener el sistema de tanques actual. Sus propuestas, como volver a recubrir el fondo de los tanques con epoxi, fueron casi idénticos a los esfuerzos de reparación durante los 13 años anteriores, es decir, las opciones menos protectoras y menos costosas. Preocupado de que las paredes del tanque de corroying pudieran dar lugar a más fugas de combustibles, y señalar la falta de un plan para garantizar la protección de las fuentes de agua, el Sierra Club argumentó que la instalación de Red Hill debería cerrarse y reubicarse lejos de los suministros de agua potable. [ 8] La falta de conocimiento geológico sobre el suelo debajo de los tanques de combustible dio como resultado una falta de comprensión sobre los flujos de agua y la incapacidad para predecir cómo se propagarían las fugas. AECOM, una empresa internacional con muchos contratos militares, desarrolló un modelo informático de cómo podría ser el terreno bajo la instalación y se perforaron algunos agujeros profundos en un intento de aprender más sobre la geología bajo la instalación, pero es vasto y complejo y complejo y complejo Todavía hay brechas importantes en el conocimiento. Un estudio de 2008 realizado por TEC Inc., con sede en Ohio, gastó USD120,000 investigando opciones para la contención secundaria y la tecnología de detección de fugas. Este estudio también proporcionó información útil sobre el historial de fuga. Después de la fuga de 2014, se estableció la Fuerza de Tarea de la Instalación de Almacenamiento de Combustible Red Hill, un organismo compuesto por el Departamento de Salud de Hawai, la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la Marina de los EE. UU., La Junta de Suministro de Agua de Honolulu, el Departamento de Tierras y Recursos Naturales, un miembro del Senado estatal y dos miembros de la comunidad. El grupo de trabajo estudió el informe de 2008 y otros documentos e hizo una serie de recomendaciones relacionadas con la transparencia y la necesidad de una investigación más diligente, incluida una revisión y evaluación científicas de pares de los métodos de muestreo y detección. Cartas a la Marina de los EE. UU. De la EPA, el Departamento de Salud de Hawái y la Junta de Suministro de Agua de Hawái describieron las preocupaciones de que estas recomendaciones no se habían abordado adecuadamente. [9] En marzo de 2019, el Ayuntamiento de Honolulu pidió a los reguladores que garanticen una mejor protección contra la contaminación del agua de las fugas de los tanques de combustible de Red Hill. Los miembros del consejo acordaron con la Junta de Suministro de Agua de Honolulu que el plan de la Armada para una actualización de una sola pared de los 18 tanques de combustible para aviones que se deterioran ponen en riesgo los suministros de agua de Honolulu. Se aprobó una resolución instando al Departamento de Salud de la EPA y Hawai a exigir a la Marina que use un tanque de contención secundario o reubique la instalación de almacenamiento de combustible por completo. [10]

#VALUE!

Construido en 1940-43 La instalación de almacenamiento de combustible a granel Red Hill se encuentra en una cavidad excavada dentro de Red Hill. Situado por menos de 100 pies (30 metros) de roca volcánica, es la instalación de tanque de almacenamiento subterráneo más grande de los EE. UU. Veinte tanques subterráneos cilíndricos de acero, encerrados en concreto, pueden tener cada uno de 12.5 millones de galones (47.3 millones de litros) de combustible y la capacidad total de almacenamiento de combustible de la instalación es de 250 millones de galones (946 millones de litros). Los 20 tanques de combustible tienen 20 pies (6 metros) de diámetro y 250 pies (26 metros) de altura, aproximadamente la altura de un edificio de 20 pisos. Propiedad de la Marina de los EE. UU., Red Hill apoya las operaciones militares en el Pacífico; Tres tuberías de 4 kilómetros de longitud se extienden a los muelles de alimentación en Pearl Harbor. La instalación almacena y dispensa tres tipos de combustible de petróleo: diesel marino para el barco y dos tipos de combustible para aviones, JP-5 y JP-8. [1]