Los planes del gobierno para abrir las islas Mentawai para las plantaciones de palma aceitera a gran escala que utilizan la mano de obra transmigrant han existido desde la década de 1990. Esto a pesar del hecho de que la isla ha sido designada como Reserva de la Biosfera por la UNESCO y está ocupado por la población indígena local. El plan más reciente fue a finales de 1996, cuando el gobernador de Sumatra Occidental aprobó los planes para una plantación de palma de aceite 70 000 ha en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional de Siberut por la empresa PT Citra Mandiri Widya Nusa completa propiedad por el ex-ministro Abdul Empleo Latif. En 1998, alrededor de 30 estudiantes lograron romper una “reunión de consulta” entre los representantes políticos locales, autoridades nacionales y el sector de la palma de aceite. Entraron en el edificio y se dirigió directamente a la audiencia. Dijeron que muchos esquemas de transmigración han creado problemas con las comunidades indígenas y que el gobierno utilizó tales esquemas como caballos de Troya para explotar los recursos naturales y la deforestación. También dijeron que las autoridades deben retirar inmediatamente todas las autorizaciones de explotación de las empresas de palma de aceite, ya que han sido causa de conflictos y dañado el entorno cultural y natural de las islas. La cabeza de la transmigración de Sumatra Occidental, dijo que entendía la posición de los manifestantes y levantó la sesión oficial. Los manifestantes aceptaron su declaración y se dispersaron inmediatamente. Las protestas de los grupos de Indonesia e internacionales han convencido a los ministros de Jakarta para bloquear estos desarrollos hasta ahora. $% & $% & |