El gobierno planea abrir las islas Mentawai para plantaciones de palma aceitera a gran escala utilizando mano de obra transmigrante desde principios de la década de 1990. Esto a pesar del hecho de que la isla ha sido designada como una reserva de biosfera por la UNESCO y está ocupada por la población indígena local. El plan más reciente fue a fines de 1996, cuando el gobernador de West Sumatra aprobó los planes para una plantación de palma aceitera de 70 000 ha en la zona de amortiguación del Parque Nacional Siberut por la compañía Pt Citra Mandiri Widya Nusa, propiedad del ex Ministro de Empleado, Abdul. Latif. En 1998, unos 30 estudiantes lograron romper una "reunión de consulta" entre representantes políticos locales, autoridades nacionales y el sector de la palma aceitera. Entraron en el edificio y hablaron directamente con la audiencia. Dijeron que muchos esquemas de transmigración han creado problemas con las comunidades indígenas y que el gobierno utilizó tales esquemas como caballos troyanos para explotar los recursos naturales y el deforesto. También dijeron que las autoridades deben retirar inmediatamente todos los permisos operativos de las compañías de palma aceitera, ya que han causado conflictos y dañaron el entorno cultural y natural de las islas. El jefe de transmigración de West Sumatra dijo que entendió la posición de los manifestantes y declaró que la reunión se cerró oficialmente. Los manifestantes aceptaron su declaración y se dispersaron de inmediato. Las protestas de los grupos indonesios e internacionales han persuadido a los ministros en Yakarta para que bloqueen estos desarrollos hasta ahora. |