Le gouvernement prévoit d'ouvrir les îles Mentawai pour les plantations de palmiers à huile à grande échelle utilisant le travail transmigrant existe depuis le début des années 1990. Ceci malgré le fait que l'île a été désignée comme réserve de biosphère par l'UNESCO et est occupée par la population autochtone locale. Le plan le plus récent a été fin 1996, lorsque le gouverneur de West Sumatra a approuvé des plans pour une plantation de palmier à huile de 70 000 ha dans la zone tampon du parc national du Siberut par la société PT Citra Mandiri Widya Nusa - constituée par l'ancien ministre Abdul Latif. En 1998, une trentaine d'étudiants ont réussi à briser une «réunion de consultation» entre les représentants politiques locaux, les autorités nationales et le secteur du palmier à huile. Ils sont entrés dans le bâtiment et ont parlé directement au public. Ils ont déclaré que de nombreux régimes de transmigration ont créé des problèmes avec les communautés autochtones et que le gouvernement a utilisé des programmes tels que des chevaux de Troie pour exploiter les ressources naturelles et DeForest. Ils ont également déclaré que les autorités devraient immédiatement retirer tous les permis d'exploitation des entreprises de palmier à huile car ils avaient causé des conflits et endommagé l'environnement culturel et naturel des îles. Le chef de la transmigration de West Sumatra a déclaré qu'il comprenait la position des manifestants et déclaré que la réunion a officiellement fermé ses portes. Les manifestants ont accepté sa déclaration et se sont immédiatement dispersés. Les protestations des groupes indonésiens et internationaux ont persuadé les ministres de Jakarta de bloquer ces développements jusqu'à présent. |