Philadelphia ve Pittsburgh'un yarısında, Pennsylvania, Doğu Schuylkill bölgesinde yaklaşık 7000 kişilik bir kasaba ve ilçedir. Kasaba, Eylül 2006'da doğa için yasal hakları tanıyan ilk ABD belediyesi oldu. Yaklaşık 100 topluluk, o zamandan beri şirketlere verilen yasal hakları hurdaya çıkarmak ve bunun yerine bu ekosistemler etrafındaki ekosistemlere ve topluluklara vermek isteyen yönetmelikleri geçti. 0 20. yüzyıl boyunca, Tamaqua bölgesinde madencilik en önemli ekonomik faaliyetti, ancak son birkaç on yılda önemli ölçüde azaldı. Şimdi geriye kalan şey devasa çukurlar, kasabanın iki katı büyüklüğünde. Bu çukurların sahipleri onları devlet dışındaki şirketler için çamur dökmek için kullanılabilir hale getirdiğinde sorun ortaya çıktı. İnsan atıklarını hastane atıkları ve endüstrilerden kimyasal atıklarla birleştiren toksik çamur New York veya New Jersey'e kadar geldi. Çiftçiler onu tarlalarında biyo-gübre olarak kullanmaya teşvik edildi. Döküm, çamur, nehir tarama ve uçan kül de dahil olmak üzere üç kattı ve sızıntıya karşı koruma teklif edilmedi. Akış Tamaqua Homes tarafından yönetilen nehirlere girdi ve Philadelphia'yı tedarik eden daha büyük Schuylkill'i besleyen Schuylkill Nehri'ne katıldı. Birçok insan kirlenmiş su içiyordu. Bununla birlikte, çöplük 2007'de gerçekten durdu, ancak sadece kömür şirketi Çevre Koruma Dairesi'nin (DEP) ödendiği vergilere borçlu olduğu için izin ihlali nedeniyle. Kod> Toksik çamurun olumsuz etkisi, 1994'te Tony Behun adlı 11 yaşındaki bir çocuk, bölgedeki çamura maruz kaldıktan sonra bir staph enfeksiyonundan öldüğünde çok belirginleşti. Daha sonra 1996'da, 17 yaşındaki bir çocuk (Daniel Pennock) maruz kaldıktan sonra bir staph enfeksiyonundan öldü. Çevre Koruma Ajansı, kanalizasyon çamurunun staph enfeksiyonlarına neden olabileceğini kaydetti. 1995 yılında Schuylkill Township'te, Thomas Linzey tarafından Philadelphia dışında, toplulukların halk sağlığı veya çevre oluşturan kalkınma projelerini durdurmasına yardımcı olmak için 1995 yılında Schuylkill Kasabası'nda başlayan Topluluk Çevre Hukuk Savunma Fonu (CELDF) ile mücadele eden yaklaşık 1000 üye ile Riskler. Yönetmelik, çevrenin devredilemez haklara sahip olduğu ve ekosisteme yakın olan herhangi bir insanın tehdit altındaki ekosistemin yasal koruyucusu olarak hareket etme hakkına sahip olduğu fikrine yakından bağlıydı. Bu süreç boyunca geri kazanılan hasarlar, ekosistemleri ve süreçte etkilenen toplulukları geri yüklemek için kullanılabilir. Yönetmelik, yerel toplulukları demokratik haklarından haberdar etmenin uzun sürecinin bir takibiydi. Şirketlerin kanalizasyon çamurunun arazi uygulamasına katılmasını yasaklayarak vatandaşların sağlığını, güvenliğini ve genel refahını ve Tamaqua İlçesi ortamını koruyun; Kişilerin kanalizasyon çamurunun arazi uygulamasına katılmak için şirketleri kullanmasını yasaklayarak; İlçede arazi uygulamasından önce kanalizasyon çamurunun test edilmesini sağlayarak; İlçe içindeki şirketlerden anayasal güçleri kaldırarak; doğal toplulukları ve ekosistemleri savunmak için sakinlerin haklarını tanıyarak ve uygulayarak; ve kanalizasyon çamurunun arazi uygulamasıyla ilgili Pennsylvania düzenlemelerini başka şekilde kabul ederek. ” (Yönetmelik No. 612, 2006) ”. 0

Doğa hakları ile ilgili olarak, yönetmelik açıkça şöyle diyor:" İlçe sakinleri, doğal topluluklar ve ekosistemler değerlendirilecek " Kişiler "bu sakinlerin, doğal toplulukların ve ekosistemlerin sivil haklarının uygulanması amacıyla." (Yönetmelik No. 612, 2006) 0

Yönetmelik Konseyi, şirketlere 'devlet aktörleri' olarak muamele edileceğini ve devlet kurumları veya şirketler tarafından herhangi bir girişimde bulunacağını açıkladı. Yönetmelik, ilçenin öz kontrol adımlarını belirleyecek ilçe çapında bir istişare sürecine neden olur. Geçen yönetmeliklerin yasadışı ve anayasaya aykırı olduğunu iddia ederek. Devlet hukukunun ABD'nin federal sistemindeki yerel yasayı gölgede bıraktığı ve yönetmeliklerin devlet yasasına meydan okuduğu başka bir zorluk daha var. Ayrıca, seçilen bir sonraki konseyin yönetmelikleri geçersiz kılmaya veya dikkate almaya karar verebileceği olasılığı vardı. Yine de, yönetmelik bir paradigma değişimine, topluluklara zarar veren sürdürülemez uygulamalardan uzaklaşmaya ve yerel öz-hükümetlere doğru bir harekete işaret ediyor.