La riserva naturale di Tanintharyi (TNR) fu tra le prime aree protette nella regione di Tanintharyi. Fondata nel 2005 a Yebyu e Dawei Townships, la zona di conservazione copre circa 170.000 ha [1]. Il progetto è finanziato dalle principali società di gas che gestiscono tre condutture in tutta l'area e l'obiettivo principale è compensare alcuni impatti sulla biodiversità causati dalle condutture e dalle strutture di supporto. In relazione a questo obiettivo, si propone il progetto di conservazione per continuare per la vita delle condutture, almeno fino al 2028 (vedere i dettagli del progetto, di seguito).

Mentre il TNR è attualmente l'unica area protetta terrestre a Tanintharyi, vengono fatti piani per estendere enormemente le zone di conservazione nella regione [1]. Nonostante sia stato promosso come progetto di conservazione di successo dal governo del Myanmar e dalla Wildlife Conservation Society [vedi 2 e 6], un nuovo rapporto, pubblicato nel 2018 da un'alleanza di sette gruppi della società civile, sostiene che l'area protetta ha una "storia preoccupante Violazioni dei diritti umani ”[Report Conservation Alliance of Tanawthari (CAT), vedi 1, pagina 12. Vedi anche conflitto correlato, campo di gas Yadana e pipeline, Myanmar).

Per generazioni, le foreste situate nella riserva naturale hanno fornito ampie risorse di sostentamento per le comunità di Karen, Dawei e Mon. In passato, vivevano in insediamenti dispersi in tutta l'area e praticavano la coltivazione mutevole - una pratica di uso del suolo riconosciuto per i suoi importanti effetti positivi sulla biodiversità [3]. L'area ha anche ospitato i frutteti di noci e frutta degli abitanti del villaggio e la foresta ha fornito loro cibo, medicina, acqua e rifugio [1, vedi anche 4].

Durante la guerra civile, la maggior parte degli abitanti del villaggio sono stati costretti a trasferirsi in aree di insediamento controllate e molti di coloro che si sono rifiutati di farlo hanno dovuto fuggire al confine sulla Thailandia. La guerra civile e le misure militari per istituire frazioni controllate hanno lasciato molte aree temporaneamente lasciate liberate, che sono state successivamente prese per stabilire il TNR. Tuttavia, la terra non era "Vergine né vacante", il rapporto dice "ma la terra di IDP e rifugiati che presto tornerebbero a recuperare le loro case e le loro terre agricole" [1].

Non vi è stato alcuna precedente consultazione e consenso delle comunità locali e i diritti riconosciuti a livello internazionale degli sfollati interni (IDP) di restituire in modo sicuro e volontario alle loro pateriali non sono stati rispettati, afferma il rapporto [1]. Invece di considerare i diritti degli IDP e la biodiversità sostenuta dalle pratiche indigene [vedi ad es. 3, 5], molte delle loro attività di sostentamento tradizionali sono state successivamente considerate "principali minacce agli [obiettivi] di conservazione" [2, pagina 20]. Molti che stanno tornando ora a seguito dell'accordo di cessate il fuoco del 2012 non si trovano incapaci di reinsediarsi, ma si sono espropri delle loro tradizionali risorse di sostentamento e dell'ambiente culturale [1].

L'Alleanza Cat dei gruppi della società civile afferma che la "Riserva naturale di Tanintharyi ha legalizzato l'esclusione forzata delle persone Karen dalle loro terre abituali sotto il pretesto della conservazione". Dati i piani per estendere enormemente le aree protette nella regione di Tanintharyi, i gruppi ricordano che "le nuove aree protette nella regione non devono ripetere questa stessa violazione dei diritti umani" [1, pagina 13]. Invece della pianificazione della conservazione dall'alto verso il basso, sono richiesti approcci guidati e incentrati sugli indigeni.