Los volúmenes de desechos en Dhaka están creciendo rápidamente. La mega-ciudad actualmente produce alrededor de 5,000 toneladas de desechos por día, de las cuales solo menos de la mitad se recolecta formalmente. La parte restante es recogida por coleccionistas informales o descartado indiscriminadamente en canales y llanuras de inundación, afectando severamente los sistemas de drenaje urbano y los cuerpos de agua, y en parte también quemados por los hogares. En 2011, el municipio declaró abiertamente que no puede manejar todos los desechos producidos por los aproximadamente 12 millones de personas dentro de los límites de la administración de la ciudad, mientras que toda el área metropolitana actualmente ya cuenta 21 millones de personas, aceleradas por la migración inducida por el cambio climático. Los responsables de la recolección y eliminación de residuos son Dhaka South City Corporation (DSCC) y Dhaka North City Corporation (DNCC) después de que en 2011 los asuntos municipales se dividieron en dos zonas para proporcionar mejores servicios. También gestionan los vertederos principales de la ciudad: Matuail en el sur, y Amin Bazar en el norte [1] [2].

Matuail El vertedero recibe alrededor del 88 por ciento del Los desechos recolectados formalmente, mientras el resto va a Amin Bazar. Se suponía que ambos sitios se actualizarían a vertederos sanitarios en 2008, pero ha habido problemas ambientales y deficiencias en el monitoreo [2]. En el vertedero de Matuail, los informes recientes observaron un tratamiento lixiviado inadecuado y un compacto insuficiente de los desechos por parte de la responsable Corporación de la Ciudad del Sur (DSCC). El sitio se ha utilizado desde 1995 y ahora se extiende sobre un área de 100 acres (40 ha), con montañas de basura de más de 20 metros de altura. En 2018, se inició el proceso de adquisición de tierras para su extensión adicional y se consideró la instalación de una planta de residuos a la energía [3] [4]. El controvertido vertedero de Amin Bazar se encuentra en un área marcada como llanura de inundación fuera de la ciudad, cerca de casas de unos 22,000 aldeanos. DNCC inició el vertido sin el permiso oficial del Departamento de Medio Ambiente y ahora ha llevado a un desbordamiento de desechos en el área, lo que resulta en una batalla legal continua para detener las actividades, ver también el caso relacionado en los Ejatlas. A finales de 2019, la División del Gobierno Local (LGD) anunció un proyecto piloto de residuos a la energía en cooperación con la división de poder y el DNCC en el área, después de que se retiraron planes similares para dos proyectos con una compañía italiana debido a problemas financieros. Como se comunicó aún más, un grupo de trabajo con diferentes organismos públicos pronto seleccionaría entre diferentes propuestas de empresas internacionales [2] [5] [6] [7]. Una crítica frecuente es la falta de planificación a largo plazo cuando se trata de eliminación de residuos, ya que las corporaciones municipales simplemente extenderían los basureros una vez que se llenen, pero continúan volcando de una manera incontrolada e insostenible [3]. 0 0 En una estrategia 3R (reducción, reutilización, reciclaje) emitida por 2011, el Departamento de Medio Ambiente, entre otros, hizo que la segregación de la fuente de residuos sean obligatorios y abordó la eliminación de residuos ilegales. La estrategia, que se desarrolló con la preocupación por los residuos de la organización, la UNCRD y la Agencia de Cooperación Japonesa (JICA), especifican el número de pautas de gestión de residuos y también permite proyectos de residuos a energía [1] [8]. También las ONG como Prodipon y Prism trabajaron para una mejor gestión de residuos sólidos y médicos y el apoyo de recicladores informales. Según la legislación actual, la gestión de residuos sigue siendo responsabilidad de cada corporación municipal, que excluye indirectamente a los recolectores de residuos, ya que no pueden hacer reclamos legítimos sobre el acceso a los residuos. Un borrador de 2017 de las nuevas reglas de gestión de residuos sólidos pronto podría impulsar el sector de reciclaje, pero no aborda claramente la inclusión del sector informal. Por lo tanto, se teme que los recolectores de residuos, que dependen de la actividad como fuente de sustento, podrían recibir una mayor competencia de las empresas comerciales [9] [10] [11]. A partir de 2020, no existen políticas que aborden la inclusión de personas que trabajan en el sector de reciclaje informal [12].

Alam y Xiao (2020) Nota que la implementación de políticas efectivas de gestión de residuos aún se retrasa y se ha centrado principalmente en proyectos piloto en áreas seleccionadas. El reciclaje aún es realizado principalmente por el sector informal debido a la falta de fondos, la voluntad política e ignorancia pública de los problemas de gestión de residuos [2]. En Dhaka, se iniciaron varios proyectos con el objetivo de mejorar la recolección de residuos, a menudo con el apoyo de la cooperación internacional. Por ejemplo, las estaciones de transferencia secundarias deberían haberse instalado en todos los vecindarios, pero a menudo no se podía encontrar espacio adecuado para estos o los locales o los especuladores de tierras influyentes se oponían a los planes, retrasando o evitando la implementación. [4] [7] También una prohibición del uso de bolsas de plástico, adoptada por Bangladesh como el primer país del mundo, sigue siendo ampliamente ignorada [13].

Por lo tanto, prevalecen los problemas de desbordamiento de desechos y vertidos ilegales. En muchas partes de la ciudad, especialmente los envases de plástico se han hecho cargo de los canales enteros, que ahora se han convertido en zonas de vertido. Los desechos de la basura ahora a menudo bloquean los sistemas de aguas residuales, una situación que incluso empeora en tiempos de lluvias monzónicas y conduce a la inundación de calles y barrios marginales bajos, y un aumento en el dengue transmitido por mosquitos, Chikungunya y malaria. Otro problema es el lixiviado de polímeros, que podría ser tóxico para peces y aves acuáticas [1] [2] [13.] También los distritos periféricos de Dhaka como Kamrangirchar se han convertido en vertederos informales, donde los desechos termina en el río y las personas pobres, incluidos los niños, busque obtener algunos ingresos de trabajos de reciclaje espontáneo [14]. La situación es similar en el vecindario de Gawair, donde una escuela ha lanzado una campaña contra los desechos plásticos y ha realizado talleres con la comunidad local. Los estudiantes escribieron cartas al parlamento local exigiendo una mejor gestión de residuos [15].

Si bien estos problemas de basura solo se abordan lentamente, es el sector informal el que hace un gran parte del reciclaje. Según las estimaciones, aproximadamente el 15 por ciento de los desechos de Dhaka son reciclados por recolectores de desechos, comúnmente llamados Tokais. Dhaka se encuentra entre las ciudades con la mayor concentración mundial de recolectores de desechos informales en la población, aproximadamente 120,000 personas en total, predominantemente mujeres y niños. La recolección, la clasificación y la venta de reciclables les proporcionan una fuente crucial de ingresos, mientras que ayuda al municipio a reducir los volúmenes de desechos y los costos de eliminación de desechos. La cadena de reciclaje informal generalmente se centra en metales, papel, plástico, vidrio y sobras de alimentos, pero también recupera el valor de desechos específicos como tripas de animales, vejigas y estómagos, así como huesos y cuernos de ganado, que se exportan principalmente a asiático oriental los paises. Como Bangladesh tiene una importante industria de reciclaje de plástico, la demanda de reciclables es alta y, por lo tanto, alrededor del 50 por ciento de todos los desechos plásticos son recuperados, en gran parte por el sector informal. A pesar de esta enorme contribución, Tokais permanece excluido del sistema formal de gestión de residuos. A menudo se los miran y enfrentan diversas formas de discriminación, ya que los desechos de los cuales ganan valor no se consideran su propiedad [1] [2] [3] [9] [12]. Sin embargo, las autoridades toleran la selección de residuos informales, sabiendo que una aplicación más estricta de las regulaciones sobre el sector informal (por ejemplo, formalizar el empleo, registrar empresas, imponer normas) desincentivaría tal reciclaje a corto plazo, lo que impulsa a las personas a la pobreza al agravar el problema de los residuos. [8].

Hay alrededor de 2,500 trabajo tokais en el vertedero de Matuail, la mayoría de ellas mujeres que emigraron de las zonas rurales, a menudo unidas por sus hijos. La recolección de residuos les permite mantenerse de manera relativamente independiente, ya que pueden alrededor de Tk 200 por día (US $ 2.30), pero también viene con grandes riesgos de salud y seguridad [16]. La comunidad recibió el apoyo del Comité Grambangla Unnayan, que ha proporcionado a los recolectores de residuos en Matuail con equipo de seguridad, fundó grupos de autoayuda y logró incluir algunas docenas de ellos en esquemas formales de gestión de residuos. La organización sin fines de lucro ha abogado por los derechos de los recolectores de residuos y los niños y ha organizado foros públicos con organizaciones de la sociedad civil, académicos, periodistas y recolectores de residuos para instar a las autoridades a garantizarlos. También dirige una escuela para más de 200 niños de recolectores de residuos, respaldados por fondos de las ONG internacionales. Además, se ofrece la construcción de capacidad para recolectores de residuos, por ejemplo, en la costura, para permitirles encontrar otro trabajo [16] [17]. En 2015, Grambangla inició el primer intento de organizar recolectores de residuos en un sindicato, financiando la "Asociación de recolectores de residuos de Bangladesh", que ahora tiene más de 500 miembros, en su mayoría mujeres de Matuail. Algunos de sus objetivos principales incluyeron la obtención de la acreditación legal por parte de la Corporación de la Ciudad, el establecimiento de los derechos de los recolectores de residuos y la inclusión de recolectores de residuos y posiblemente cooperativas en esquemas formales de gestión de residuos [18].

Mientras que los tokais de Dhaka recolectan materiales en las calles y mercados, desde los puntos de recolección y en los basureros, también hay compradores itinerantes (llamados Feriwallas), que compran reciclables de mayor valor de los hogares y coleccionistas puerta a puerta (Gariwallas), que generalmente Recoge desechos mixtos con válvulas de ciclo y llévelo a los contenedores municipales [1]. Gariwallas generalmente es "empleado informalmente" por organizaciones locales de bienestar o líderes políticos y a cargo de calles específicas, en las que los residentes, tiendas y restaurantes están dispuestos a pagar por su servicio. Hay entre 6,000 y 7,000 empleadores privados en Dhaka, que tienen que buscar permiso para cada área de la Corporación de la Ciudad, pero a menudo no se registran formalmente como negocios. Tokais, Gariwallas y Feriwallas de una manera compiten por algunos tipos de desechos. Los hogares a menudo almacenan los reciclables más valiosos, como las botellas de PET, para venderlos a Feriwallas, mientras que los tokais dependen del acceso libre al desperdicio. Después de completar sus turnos, Gariwallas a menudo continúa eligiendo reciclables durante unas pocas horas más para complementar sus salarios bajos [1] [8] [19].

Gran parte de este trabajo lo realiza recolectores de residuos infantiles. Un requisito previo para la colección privada puerta a puerta que prohíbe el reclutamiento de niños no está sancionado en la práctica. Muchos de los coleccionistas comienzan como niños con un ingreso mensual de TK. 1,000 ($ US 12), que con más experiencia puede aumentar hasta TK. 4,000 en los años siguientes. Para muchos recolectores de residuos infantiles, el trabajo por salarios extremadamente bajos, sin embargo, proporciona un medio importante para sobrevivir. Sin embargo, las ONG locales señalan que la recolección de residuos es un negocio rentable y que los niños son explotados en ausencia de monitoreo, ignorando no solo la seguridad ocupacional sino también los derechos de los niños [19]. Además, muchos tkais son niños de familias pobres, que, por ejemplo, recogen botellas y artículos de plástico en las calles, mientras que sus madres hacen otros trabajos [20]. 0 0 Otro problema Además de la recolección de residuos infantiles y la explotación laboral en el sector informal, el reciclaje ilegal de los desechos médicos, por ejemplo, de jeringas, cuchillas y medicamentos vencidos. Tales desechos a veces los trabajadores de la salud a veces son vendidos ilegalmente por los trabajadores de la salud a la industria informal de reciclaje de plásticos o recolectados por recolectores de desechos de contenedores fuera de hospitales o basureros. Como Patwary et al. (2011) Tenga en cuenta que ha surgido una economía ilícita que reempaqueta y revela artículos médicos reciclables a las comunidades. Las personas involucradas en el proceso a menudo no son conscientes de los riesgos asociados de enfermedades infecciosas y otros riesgos para la salud. La situación se ve agravada por regulaciones débiles, corrupción a nivel de gestión y pobreza prevaleciente, ambas personas desfavorecidas involucradas en las actividades de reciclaje y de aquellos que comprarían productos médicos baratos [21]. A partir de 2020, todavía no había capacidades suficientes para deshacerse de los desechos médicos en Dhaka, a pesar de las reglas existentes que exigen terrenos de vertedero especializados para tales residuos y ONG que sensibilizan a los hospitales para el problema [22]. Las investigaciones de los periodistas revelaron que a partir de un diario de 4.000 kg de desechos de hospital de plástico, aproximadamente 3,500 kg terminan actualmente en el mercado negro. Los desechos se procesan en pequeñas tiendas de chatarra, que se pueden encontrar, por ejemplo, en Islambagh, Old Dhaka, donde numerosos recicladores informales que difunden bolsas de sangre, jeringas, etc. en malas condiciones, y se vende a pequeños fabricantes, que producen artículos como artículos como Zapatos, utensilios de cocina y muebles [11].

Un informe de 2017 de Grambangla ofrece una visión general de los desafíos diarios de los recolectores de desechos y las violaciones asociadas de los derechos humanos. Alrededor del 85 por ciento de todos los recolectores de residuos son analfabetos y muchos de ellos carecen de certificados de nacimiento o tarjetas de identificación, lo que los excluye del acceso a los programas de bienestar. Los niños en las familias de recolectores de residuos generalmente no pueden acceder a la educación, por lo que continúa el círculo vicioso de la pobreza, con pocas otras oportunidades que el trabajo en condiciones inhumanas y la discriminación frecuente y el acoso en público. Estas circunstancias a menudo conducen a la explotación por parte de los intermediarios cuando se trata de vender reciclables, equipos de préstamo o préstamos, y dependencias de funcionarios o actores privados, ya que también existe una tendencia continua a restringir el acceso a las estaciones de transferencia de desechos y los vertederos de desechos municipales. Además, los recolectores de residuos están expuestos a desechos peligrosos, sustancias tóxicas, enfermedades infecciosas y numerosos riesgos ocupacionales y para la salud. Excluidos del empleo formal, permanecen sin acceso al sistema de seguridad social [9].

Un estudio de caso reciente de Uddin et al. (2020) destaca aún más la situación precaria y vulnerable de los recolectores de residuos en Dhaka. Al ser social y culturalmente marginado, con poca agencia para expresar activamente sus afirmaciones, los recolectores de residuos también carecen de apoyo político e infraestructural que mejoraría sus vidas y condiciones de trabajo. En la mayoría de los casos, los tokais han emigrado de partes rurales de Bangladesh, a menudo siguiendo los peligros naturales, los conflictos familiares o la falta de empleos, y no han elegido activamente trabajar con residuos, pero no tuvieron otra oportunidad. No reciben un pago justo por los servicios que brindan y también tienen dificultades para mudarse a otro trabajo. A menudo enfrentan problemas financieros debido a los precios fluctuantes de los reciclables y una incapacidad temporal para trabajar cuando se enferman. La mayoría de ellos no tienen un hogar estable o no tienen hogar, y no tienen acceso a servicios públicos, como educación, agua y saneamiento; Aproximadamente la mitad de ellos tienen problemas de salud. Están expuestos a riesgos de salud y seguridad extremadamente altos, a menudo sin protección básica contra los desechos peligrosos y las enfermedades infecciosas, como más recientemente durante el brote Covid-19, cuando muchos recolectores de residuos no tenían otra opción que continuar trabajando para ganarse la vida [ 12]. También miles de limpiadores municipales empleados y Gariwallas contratados por organizaciones voluntarias basadas en el área continuaron trabajando, pero no recibieron ningún equipo de seguridad para que se temiera la propagación del virus de casa a casa [23].

El vertedero de Matuail es el vertedero más grande de Dhaka y recibe más de 3.000 toneladas por día, la mayoría de eso recolectado en Dhaka South. Actualmente abarca un área de 100 acres (40 hectáreas) y un proceso de adquisición de tierras para una mayor expansión en 50 acres está en camino. Además, ha habido planes para instalar una planta de desechos de energía, que podría procesar al menos la mitad de los desechos que llegan [3] [16].