Cotonou sufre de un problema de larga data de eliminación de residuos no controlados y la contaminación ambiental resultante. La mayoría de los desechos de la ciudad terminan en los basureros informales en toda la ciudad o en las aguas del lago Nokoue, la laguna y el mar, donde las costas ahora están ampliamente cubiertas de basura. Los desbordamientos de residuos han llevado a la contaminación severa y los riesgos para la salud, incluido un aumento en las enfermedades transmitidas por el agua, daños a la pesca y la biodiversidad, y la obstrucción de las alcantarillas con desechos sólidos. Especialmente las áreas de barrios marginales de la ciudad, por ejemplo, Vèdeko, se han convertido cada vez más en basureros. Se construyen nuevos barrios bajos informalmente en algunos de los páramos a lo largo de la laguna y el río Ouémé. [1] [2] [3] El agua está contaminada por el lixiviado de los desechos que se han acumulado cada vez más en las últimas tres décadas, descomponiendo los desechos orgánicos y sustancias tóxicas e incluso radiactivas y metales pesados ​​(como plomo, mercurio, hierro, zinc, zinc, zinc, zinc, zinc, zinc, zinc. y cobre) de desechos electrónicos y baterías desechadas. La contaminación ha causado la propagación de enfermedades y epidemias, ingresó a la cadena alimentaria y también condujo a una disminución drástica en los peces en el lago Nokoué, donde la cantidad de peces casi se ha reducido a la mitad en solo un par de años, lo que ya no es posible para Muchos pescadores para ganarse la vida. Gran parte de los desechos también provienen del mercado de Dantokpa, uno de los mercados más grandes de África occidental y el punto de negociación para todo tipo de bienes. Aunque el vertido de residuos está oficialmente prohibido, los comerciantes dicen que no tienen ningún otro lugar para descartar los desechos. [2] [4]

cotonou actualmente genera entre 700 y 800 toneladas de desechos por día, de los cuales solo unos 100 se llevan al vertedero en ouèssè (ubicado en la comuna de Ouidah), mientras que el resto se descarta en gran medida sin ningún control [1] [2]. A la luz de los niveles crecientes de contaminación, el municipio dijo que carecía de recursos para manejar los desechos adecuadamente, mientras que el Gobierno de Benin en 2017 anunció nuevos planes para mejorar la gestión de residuos. Esto debería incluir mejoras en la recolección e infraestructura financiada por el Banco Mundial, que ya durante la última década ha intentado mejorar el saneamiento y el sistema de aguas residuales. La recolección de residuos se deja a muchas ONG pequeñas que se coordinan a través de un cuerpo llamado Cogeda, que está vinculado al municipio. Sin embargo, se informó que un gran punto de recolección de residuos construido con fondos internacionales se había sobrecargado constantemente e inoperado desde 2016. Un trabajador de ONG en 2018 explicó que los habitantes de los barrios marginales sufrieron constantemente enfermedades relacionadas con residuos y que los problemas se habían agravado en los dos años anteriores como Los servicios de recolección privados dejaron de operar en las partes más pobres de la CITA, por razones que permanecieron inexplicables para ellos. [2] [3] [5] [6] 0 0 Las deficiencias en el sector de gestión de residuos de Benin se hicieron trágicamente aparentes en 2016 cuando una explosión en un sitio de vertedero a 40 kilómetros afuera Cotonou mató al menos a 1 8 personas y sobrantes 90 personas gravemente heridas [7] [8]. El vertedero de Tori-Avamé había estado recibiendo diferentes tipos de desechos tóxicos y peligrosos que generalmente se quemaban. El día de la tragedia, una compañía arrojó harina mimada altamente inflamable. Cientos de personas, muchas de ellas que viven en la pobreza extrema y que vienen regularmente al sitio para eliminar algunos de los desechos, llegaron a reunir harina pero fueron atropellados por la explosión. Los grupos ambientalistas a continuación señalaron el desprecio de los estándares de seguridad relacionados con la incineración de material peligroso en el sitio y, poco después, tres funcionarios fueron suspendidos por presunta negligencia. [8] [9] Los lugareños declararon que muchos de los que vienen a trabajar en el vertedero son conscientes de los riesgos, pero no tienen otra opción. Podrían ganar hasta 100,000 francos al mes (aproximadamente 150 euros; más que el doble ingreso mínimo) recolectando sobras de alimentos y electrodomésticos. [8] 0

A pesar de estos problemas agravantes, los recicladores informales recuperan una parte notable de los desechos descartados y se han organizado en varios grupos de Benin. En Cotonou, los más grandes y más conocidos son las recolectores de residuos de las mujeres de la Asociación de las Recuperatrices de Femmes du Benin ', creada en 1997. La asociación se basó en la práctica de la larga duración de las mujeres de recolectar residuos domésticos para ganarse la vida y tener el objetivo específico a Forma una estructura para recolectar reciclables y mejorar sus vidas y reconocimiento. Hoy son ampliamente conocidos como los "Gohotos" cuando comenzaron como coleccionistas de botellas en las calles, donde generalmente gritan "Goxoto wa loo" (que en Fon significa que "los compradores de botellas vacíos están aquí"). Compran 70 tipos diferentes de botellas de vidrio y plástico, a menudo de personas pobres, y posteriormente han incluido más recolectores de desechos en sus actividades. La asociación se basa en la membresía, tiene una oficina permanente y reuniones mensuales. A partir de 2012, tenía alrededor de 1,000 miembros, de los cuales unos 400 eran coleccionistas de botellas, mientras que otros, llamados 'Gbobetoo S', recogieron desechos en las calles, en los basureros o en la colección puerta a puerta de los hogares. Se informa que alrededor del 70 por ciento de la población de Cotonou se beneficia de sus servicios informales. [10] 0

El proceso de organización y construcción de capacidad de los 'Gohotos' fue acompañado por Oxfam-Québec, que ha participado en la recolección de residuos municipales y la comunidad apoyada Iniciativas de reciclaje basadas en Benin. Entre 2001 y 2008 trabajó en estrecha colaboración con la Asociación de Mujeres y proporcionó educación básica y construcción de capacidad de emprendimiento, construyó un nuevo centro de reciclaje (después de que el viejo se había quemado), un proyecto de compostaje, e instalado significa coleccionistas de desechos en el mercado de Dantopka. , donde algunos de ellos recibieron acreditación oficial para reciclar. El mercado no es solo el sitio principal para la recolección de residuos, sino también el punto comercial más importante para los reciclables. Los Gohotos generalmente venden alrededor de 1,000 botellas por día a diferentes compañías de bebidas, incluidas algunas en el extranjero, pero también recuperan cantidades sustanciales de plásticos, cartón, latas y vidrio, y un total estimado de siete toneladas de residuos diariamente. [6] [10] [11] [12] [13] [14] En 2008, se formó una cooperativa y los miembros del grupo participaron en diálogos con grupos internacionales de recolectores de residuos con el apoyo de la organización Mujeres en el empleo informal: globalización: globalización y Organización (Wiego) [15].

La asociación informa de una serie de desafíos en curso, sobre todo, la falta de apoyo del gobierno municipal, que, como, como Afirman, está en contra de ellos y no reconoce su trabajo. El grupo se reúne regularmente con las autoridades locales, pero dice que no tienen ayuda e ignoran regularmente las decisiones, a pesar de que los recolectores de residuos pagan un impuesto mensual. Su trabajo sigue siendo informal, lo que los deja sin seguro de salud y protección social, o acceso a programas de crédito o cuidado infantil. También continúan sin el espacio de trabajo adecuado, el acceso al agua y la electricidad, y equipos básicos, como guantes, botas, máscaras, palas, carros y cestas. [10] [15] A pesar de estos obstáculos, las recolectores de residuos de las mujeres informan que unirse a la asociación les ha ayudado a encontrar comunidad y alguna forma de grupos de autoayuda, lo que ha reducido su vulnerabilidad [14]. Algunos también notaron que la recolección de residuos tenía una larga tradición en sus familias, ya que también sus madres y abuelas ya habían trabajado en el reciclaje [12].

En 2001, OXFAM lanzó el proyecto "Gestion des Déchets Solides Ménnagers (GDSM)" para apoyar iniciativas de reciclaje basadas en la comunidad en las ciudades de Cotonou y Ouidah, que en dos fases duraron hasta 2008.